O ácido fólico e os ácidos graxos poliinsaturados melhoram a função cognitiva e previnem a depressão, a demência e a doença de Alzheimer – mas como e por quê?

Baixas concentrações de folato no sangue e elevadas concentrações de homocisteína estão associadas a uma função cognitiva deficiente. A suplementação de ácido fólico melhora a função cognitiva. O ácido fólico aumenta as concentrações plasmáticas de ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA). EPA, DHA e ácido araquidônico (AA) são benéficos na demência e na doença de Alzheimer, regulando positivamente a expressão gênica relacionada à neurogênese, neurotransmissão e conectividade, melhorando a geração de óxido nítrico endotelial (eNO), aumentando os níveis de acetilcolina no cérebro e suprimindo a produção de citocinas pró-inflamatórias. EPA, DHA e AA também formam precursores de compostos antiinflamatórios, como lipoxinas, resolvinas e neuroprotectina D1 (NPD1), que protegem os neurônios da ação citotóxica de vários estímulos nocivos. Além disso, várias neurotrofinas e estatinas aumentam a formação de NPD1 e, portanto, protegem os neurônios do estresse oxidativo e previnem a apoptose neuronal. O ácido fólico melhora a geração de eNO, aumenta os níveis plasmáticos de EPA / DHA e, portanto, pode aumentar a formação de NPD1. Estes resultados sugerem que uma combinação de EPA, DHA, AA e ácido fólico pode ser um benefício significativo na demência, depressão e doença de Alzheimer e melhorar a função cognitiva.