Um ensaio clínico randomizado que investiga o efeito da suplementação de ácido graxo poliinsaturado de cadeia longa n-3 na função cognitiva e retiniana em idosos cognitivamente saudáveis: os idosos e protocolo de estudo de ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa n-3 (OPAL) [ISRCTN72331636]

O número de indivíduos com deficiência cognitiva relacionada à idade está aumentando dramaticamente no Reino Unido e em todo o mundo. Há um interesse considerável na hipótese geral de que melhorar a dieta dos idosos pode retardar a progressão do declínio cognitivo. Até o momento, tem havido pouca atenção ao possível papel protetor dos ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa n-3 (LCPs n-3) mais comumente encontrados em peixes oleosos, na perda de função cognitiva relacionada à idade. A principal hipótese de pesquisa deste estudo é que uma maior ingestão alimentar de n-3 LCPs terá um efeito positivo no desempenho cognitivo em pessoas mais velhas no Reino Unido. Para testar esta hipótese, um ensaio duplo-cego randomizado controlado por placebo será realizado entre adultos com idade entre 70-79 anos, no qual o grupo de intervenção receberá cápsulas diárias contendo n-3 LCP (0,5 g / dia de ácido docosahexaenóico e 0,2 g / dia eicosapentaenóico), enquanto o braço do placebo receberá cápsulas diárias contendo azeite. A principal variável de resultado avaliada em 24 meses será o desempenho cognitivo e uma segunda variável de resultado principal será a função retiniana. Os testes de função da retina são incluídos porque a retina é um tecido neural especificamente diferenciado e, portanto, representa uma janela acessível para o funcionamento do cérebro. O objetivo geral desta pesquisa de saúde pública é ajudar a definir uma intervenção dietética simples e eficaz destinada a manter a função cognitiva e retiniana na vida adulta. Este será o primeiro ensaio desse tipo com o objetivo de retardar o declínio da função cognitiva e retiniana em pessoas mais velhas, aumentando a ingestão diária de n-3 LCPs na dieta. A ligação entre capacidade cognitiva, função visual e qualidade de vida entre os idosos sugere que esta nova linha de pesquisa pode ter uma importância considerável para a saúde pública.