Taiwan estende serviço militar obrigatório para um ano

Taiwan estenderá seu serviço militar obrigatório de quatro meses para um ano a partir de 2024, disse o presidente Tsai Ing-wen.

Taiwan, que se separou da China continental em 1949 durante uma guerra civil, é reivindicada por seu vizinho e enfrenta pressão militar, diplomática e comercial dele.

A ameaça de décadas de invasão da China à ilha autogovernada se intensificou desde que a China cortou as comunicações com o governo da ilha após a eleição de Tsai em 2016, que é membro do Partido Democrático Progressista e vista por Pequim como pró- independência.

O Exército Popular de Libertação da China, em particular, intensificou seu assédio militar a Taiwan, enviando aviões de combate e navios da marinha para a ilha quase diariamente nos últimos anos.

Em resposta, os militares de Taiwan rastreiam ativamente esses movimentos, que muitas vezes servem como treinamento para seu próprio pessoal militar.

O serviço militar mais longo se aplica a homens nascidos depois de 2005 e começará em 1º de janeiro de 2024. Os nascidos antes de 2005 continuarão servindo quatro meses, mas sob um currículo de treinamento reformulado com o objetivo de fortalecer as forças de reserva da ilha.

“Ninguém quer guerra”, disse Tsai. “Isso é verdade para o governo e o povo de Taiwan e para a comunidade global, mas a paz não vem do céu e Taiwan está na linha de frente da expansão do autoritarismo.”

O plano prepara Taiwan para aumentar suas capacidades de defesa, mas o que resta saber é quão bem o ministério da defesa realizará as reformas, disse Arthur Zhin-Sheng Wang, especialista em defesa da Universidade Central da Polícia de Taiwan.

O atual requisito de recrutamento militar de quatro meses em Taiwan foi amplamente criticado pelo público como sendo muito curto e não fornecendo o treinamento que os soldados profissionais realmente precisavam.

O governo reduziu de um ano para quatro meses em 2017, enquanto fazia a transição do exército para um corpo totalmente voluntário.

Dos 188.000 militares de Taiwan, 90% são voluntários e 10% são homens cumprindo os quatro meses de serviço obrigatórios.

Uma pesquisa da Fundação de Opinião Pública de Taiwan em dezembro descobriu que entre os adultos taiwaneses, 73,2% disseram que apoiariam um serviço militar de um ano. Esse apoio foi além das linhas partidárias, constatou a pesquisa, abrangendo o Partido Democrático Progressista e o Partido Nacionalista, mais favorável à China.

“Esta é uma das etapas básicas que deveriam ter sido feitas há muito tempo”, disse Paul Huang, pesquisador da Fundação de Opinião Pública de Taiwan.

Huang disse que o período de implementação em 2024, quando Taiwan elegeria um novo presidente, significava que Tsai estava “passando a responsabilidade” para seu sucessor.

Mas entre o grupo demográfico mais jovem de 20 a 24 anos, 37,2% disseram que se opunham à extensão do serviço militar e apenas 35,6% disseram que apoiariam uma extensão.

Pequim costuma usar exercícios militares para responder a movimentos que considera desafiar suas reivindicações de soberania.

Em agosto, a presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, visitou Taiwan, e a China respondeu com os exercícios militares de maior escala que realizou em décadas, porque viu a visita de Pelosi como uma troca diplomática oficial.

Embora os EUA sejam o maior aliado não oficial da ilha, os dois governos tecnicamente não têm relações diplomáticas, já que Washington não reconhece formalmente Taiwan como um estado soberano.