Se for vacinado, você pode transmitir COVID-19? O que nós sabemos

Ensaios clínicos e estudos do mundo real mostraram que as vacinas COVID-19 são muito eficazes na prevenção de COVID-19 grave.

Algumas vacinas também são muito boas na prevenção de infecções, incluindo as assintomáticas.

Mas os cientistas ainda não sabem totalmente o quanto as vacinas reduzem a transmissão do vírus de uma pessoa vacinada para outras.

A boa notícia é que os estudos sugerem que as vacinas reduzem a transmissão – até certo ponto.

Estudos adicionais estão em andamento agora e devem nos dar uma resposta melhor em breve à questão da transmissão após a vacinação.

Uma vacina COVID-19 que é muito eficaz na prevenção de pessoas contraírem o coronavírus em primeiro lugar pode ajudar a reduzir a transmissão. As pessoas não podem transmitir o vírus se não tiverem uma infecção.

No entanto, o objetivo principal dos ensaios clínicos com vacinas COVID-19 era mostrar se as vacinas previnem infecções sintomáticas e, em alguns casos, COVID-19 moderado ou grave.

A maioria dos testes não foi projetada para mostrar se as vacinas também bloqueiam infecções assintomáticas – aquelas que não causam sintomas.

Desde os primeiros estudos, os pesquisadores realizaram pesquisas adicionais que fornecem pistas sobre como as vacinas previnem todas as infecções.

Na semana passada, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgaram os resultados iniciais de um estudar sobre a eficácia no mundo real das duas vacinas de mRNA aprovadas nos Estados Unidos, aquelas desenvolvidas pela Pfizer-BioNTech e Moderna-NIAID.

Os pesquisadores coletaram swabs nasais semanais de todos os participantes para ver se eles tinham algum material genético viral, independentemente de terem sintomas de COVID-19.

Eles também coletaram um esfregaço nasal adicional e uma amostra de saliva caso as pessoas desenvolvessem os sintomas.

As vacinas foram 90 por cento eficazes no bloqueio de infecções – sintomáticas e assintomáticas – em pessoas que receberam duas doses da vacina e 80 por cento eficazes em pessoas que receberam uma dose.

Isso significa que houve uma redução de 90 por cento nas infecções em pessoas que foram totalmente vacinadas em comparação com um grupo de pessoas não vacinadas semelhante.

Estudos como esse mostram que as vacinas de mRNA reduzem muito as infecções, mas essas são apenas duas das vacinas disponíveis.

Embora todas as vacinas aprovadas ofereçam forte proteção contra COVID-19 grave e hospitalização, as vacinas Oxford-AstraZeneca e Johnson & Johnson bloquear menos infecções do que as vacinas de mRNA.

Nenhuma das vacinas é 100% eficaz na prevenção de infecções. Portanto, mesmo que as pessoas não fiquem muito doentes com COVID-19, elas ainda podem contrair uma infecção e, potencialmente, transmitir o vírus a outras pessoas.

Algumas pesquisas sugerem que, mesmo que uma pessoa vacinada contraia uma infecção, o vírus pode ser menos infeccioso neste caso – pelo menos para certas vacinas.

Vários grupos de pesquisa estão medindo a “carga viral” – a concentração de partículas de coronavírus – em pessoas que foram vacinadas.

Mais cedo pesquisar descobriram que a carga viral é um bom indicador de infecção.

Em um estudar publicado no final de março na Nature Medicine, pesquisadores israelenses descobriram que pessoas que foram vacinadas com a vacina Pfizer-BioNTech e mais tarde contraíram uma infecção tinham cargas virais mais baixas do que pessoas não vacinadas que contraíram uma infecção.

“Os resultados mostram que infecções ocorrendo 12 [days] ou mais após a vacinação reduziram significativamente as cargas virais no momento do teste, afetando potencialmente a disseminação viral e a contagiosidade, bem como a gravidade da doença ”, escreveram os autores.

De outros estudos encontraram resultados semelhantes.

A pesquisa da Nature Medicine foi um estudo observacional, não um ensaio clínico randomizado, portanto, vários fatores podem ter afetado os resultados. Os resultados também podem ser diferentes para vacinas diferentes.

Além disso, embora uma carga viral mais baixa sugira menos infecciosidade, os pesquisadores dizem que não sabemos atualmente a “dose infecciosa” do coronavírus para as pessoas.

Estudos adicionais são necessários, dizem eles, para determinar se as vacinas previnem a transmissão.

Isso inclui estudos que envolvem rastreamento de contato para ver se família, amigos e outros contatos próximos de pessoas vacinadas estão indiretamente protegidos da infecção.

Pesquisadores do Rede de Prevenção COVID-19 (CoVPN), que está sediada no Fred Hutchinson Cancer Research Center de Seattle, são atualmente recrutando 12.000 estudantes universitários a participarem neste tipo de estudo.

O estudo será realizado em mais de 20 universidades em todo o país.

Metade dos alunos será selecionada aleatoriamente para receber a vacina Moderna-NIAID no dia em que se inscreverem no estudo. O restante receberá a primeira injeção 4 meses depois.

Após a vacinação, os alunos coletarão cotonetes nasais todos os dias durante 4 meses para ver se eles contraíram uma infecção. Este teste detectará infecções sintomáticas e assintomáticas.

Os pesquisadores também rastrearão infecções que ocorrem em contatos próximos de alunos do estudo que contraíram uma infecção. Isso permitirá que os pesquisadores vejam se as pessoas com uma infecção têm menos probabilidade de transmitir o vírus.

“O grau de transmissão dos indivíduos vacinados será determinado pela taxa de infecção nos contatos próximos”, disse o Dr. Anthony Fauci, chefe do NIAID, no mês passado em um Briefing de notícias da Casa Branca, ao anunciar o estudo.

“Esperamos que nos próximos 5 ou mais meses, possamos responder à pergunta muito importante sobre se as pessoas vacinadas são infectadas de forma assintomática”, disse ele, “e se o fizerem, se transmitem a infecção a outras pessoas”.

Embora devamos em breve ter uma resposta a esta pergunta, os cientistas estão preocupados que certos variantes de coronavírus pode reduzir a eficácia das vacinas, o que também pode afetar a transmissão após a vacinação.

Isso inclui a variante B.1.351 detectada pela primeira vez na África do Sul, a variante P.1 detectada pela primeira vez no Brasil e a variante B.1.526, que está se espalhando rapidamente em Nova York.

Todas essas variantes contêm uma mutação chamada E484K. Pode ajudar o vírus a evitar os anticorpos produzidos pelo sistema imunológico. Isso também pode tornar as vacinas menos eficazes.

Testes clínicos mostram que as vacinas Johnson & Johnson e Novavax foram menos eficazes na prevenção da infecção sintomática pela variante B.1.351 em comparação com o coronavírus original.

Ambas as vacinas, no entanto, ainda foram eficazes na redução do risco de COVID-19 grave.

Certas vacinas parecem funcionar melhor contra algumas variantes. Pfizer lançou recentemente dados mostrando que sua vacina foi altamente eficaz na África do Sul, onde a variante B.1.351 é comum.

Além disso, Moderna é testando uma versão atualizada de sua vacina projetada para atingir essa variante.

No futuro, esse tipo de vacina de reforço COVID-19 pode se tornar comum, semelhante à forma como as vacinas contra a gripe sazonal são atualizadas a cada ano para corresponder aos vírus da gripe que circulam na comunidade.

Dr. Bob Wachter, chefe do departamento de medicina da Universidade da Califórnia, San Francisco, pontiagudo no Twitter que quando se pensa nos benefícios das vacinas, existem dois conjuntos.

Em primeiro lugar, existem benefícios individuais, como prevenção de doenças graves, hospitalização e morte.

Em segundo lugar, existem benefícios para a saúde pública: bloquear a transmissão ajuda a comunidade, evitando que as pessoas transmitam o vírus a outras, incluindo as pessoas em maior risco.

Uma vez que um número suficiente de pessoas na comunidade seja vacinado, o risco de transmissão após a vacinação torna-se menos problemático.

Até então, existem outras maneiras de evitar a transmissão do vírus a outras pessoas – aquelas que estão disponíveis para todos.

“As pessoas devem se certificar de que continuam fazendo as outras coisas que ajudam a prevenir infecções, como usar uma máscara, distanciar-se socialmente, lavar as mãos”, disse Dr. Jarod Fox, um médico infectologista da Orlando Health.