Receptores de melatonina MT1 e MT2 são expressos em espermatozóides de várias espécies reprodutoras sazonais e não sazonais

A melatonina é uma molécula ubíqua e polivalente, e uma de suas funções é regular a reprodução em alguns mamíferos sazonais. Nosso grupo relatou anteriormente a variação nos níveis de melatonina no plasma seminal de carneiros ao longo do ano e identificou os receptores MT1 e MT2 em espermatozóides de carneiros. O objetivo deste estudo foi elucidar se a presença de receptores de melatonina (MT1 e MT2) na membrana plasmática do esperma e melatonina no plasma seminal está relacionada à reprodução sazonal. Para tanto, a presença de receptores de melatonina e os níveis de melatonina no plasma seminal foram examinados em várias espécies: burros e garanhões como criadores de longo dia; o veado-vermelho como criador selvagem, de dias curtos e altamente sazonal (espermatozóides epididimários); touro como criador convencional não sazonal; javali como criador sazonal sob técnicas de manejo; e o cão, como possível, um criador sazonal não regulado pela melatonina. Detectamos níveis mensuráveis ​​de melatonina no plasma seminal de todas as amostras de sêmen ejaculado (de burro, garanhão, javali, touro e cachorro). Além disso, e pela primeira vez, demonstramos a presença dos receptores de melatonina MT1 e MT2 nos espermatozóides de todas essas espécies, independentemente do tipo de reprodução ou fonte espermática (ejaculado ou epididimal), utilizando técnicas de imunofluorescência indireta e Western blotting. Nossos resultados sugerem que a melatonina e os receptores de melatonina podem ser universalmente distribuídos no sistema reprodutivo de mamíferos e que as células dos receptores de melatonina do esperma podem não estar necessariamente relacionadas com a reprodução sazonal. Além disso, a presença de MT1 na gotícula citoplasmática em espermatozóides de garanhão ejaculado imaturo encontrados em uma amostra e espermatozóides epididimários de cervo vermelho sugere que a melatonina pode estar envolvida em funções específicas durante a espermatogênese e maturação de esperma, como proteger os espermatozóides de danos oxidativos, esta atividade sendo mediada através desses receptores.