Quando é e mais

Em 2000, o ex-presidente Bill Clinton designou março como o Mês Nacional da Conscientização do Câncer Colorretal. Tem estado forte desde então.

Este ano, o “Dia do Vestido Azul” da Colorectal Cancer Alliance é 5 de março. A organização incentiva todos a usar roupas ou fitas azuis para aumentar a conscientização sobre a doença e homenagear aqueles que foram afetados por ela.

O câncer colorretal custa vidas. Todos os anos, mais que 50.000 pessoas morrer de câncer de cólon nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

É por isso que tantas pessoas estão envolvidas no esforço de divulgar a mensagem. Se você gostaria de se juntar a esta causa nobre, aqui estão algumas maneiras de começar:

Fale sobre a doença

Há muitas maneiras de educar a si mesmo e aos outros durante o mês de conscientização sobre o câncer colorretal. Aqui estão algumas ideias para começar:

• Use uma fita azul e incentive conversas sobre câncer colorretal.
• Converse com familiares e amigos sobre a realidade do câncer colorretal, esclarecendo mitos ao longo do caminho.
• Realize um evento educacional online para discutir a prevenção e abordar as preocupações sobre o rastreamento.
• Publique informações sobre a doença nas redes sociais.
• Compartilhe histórias sobre como o câncer colorretal afetou sua vida ou como foi fazer o exame.

Seja voluntário e arrecade dinheiro

Escolha uma organização de defesa ou evento que apoie a conscientização, educação e pesquisa sobre o câncer de cólon. Em seguida, entre em contato para explorar maneiras de ajudar:

• Pergunte sobre oportunidades de voluntariado e necessidades legislativas em seu estado.
• Veja se a organização tem materiais que você pode ajudar a distribuir, como um kit de ferramentas do mês da consciência colorretal.
• Faça uma doação para organizações respeitáveis, se puder.
• Arrecade dinheiro por meio de plataformas de arrecadação de fundos online e eventos virtuais.

Cuidar de você

O Mês de Conscientização do Câncer Colorretal também é um momento para as pessoas se concentrarem em sua própria saúde, no que se refere ao câncer colorretal.

Aqui estão algumas maneiras de cuidar de você neste mês:

• Converse com seu médico sobre se seu histórico de saúde pessoal ou familiar aumenta o risco de desenvolver câncer colorretal.
• Pergunte sobre maneiras de diminuir o risco de câncer colorretal.
• Se for hora de fazer o rastreio, não espere – discuta os prós e os contras dos diferentes testes de rastreio com o seu médico e coloque-os no seu calendário.

A triagem colorretal salva vidas.

Células anormais e pólipos encontrados durante uma colonoscopia podem ser removidos antes que tenham a chance de se desenvolver em câncer. Além disso, pode ajudá-lo a pegar o câncer quando ele estiver em seu estágio inicial e mais tratável.

Apesar dos benefícios de fazer o rastreamento, apenas cerca de dois terços dos adultos nos Estados Unidos estão dentro do cronograma com os testes recomendados, de acordo com o CDC.

Fatos adicionais incluem:

• Cerca de 140.000 pessoas em todo o país têm câncer colorretal todos os anos, de acordo com o CDC.
• A perspectiva para as pessoas com a doença vem melhorando há várias décadas, principalmente devido ao rastreamento.
• Você pode ter câncer colorretal em qualquer idade, mas mais de 90% das pessoas que desenvolvem a doença têm pelo menos 50 anos de idade.
• Os pólipos pré-cancerosos e os cânceres colorretais em estágio inicial nem sempre causam sintomas.
• Fezes com sangue, dor abdominal e perda de peso são sintomas de câncer colorretal.

Os testes de rastreamento do câncer colorretal procuram câncer em pessoas que não apresentam sintomas. Eles podem localizar e remover tumores pré-cancerosos ou cânceres em estágio inicial quando são mais fáceis de tratar.

Os exames de rastreamento são geralmente cobertos pelo seguro saúde.

Para pessoas com risco médio de desenvolver câncer colorretal, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda o rastreamento começando aos 50 anos e continuando até os 75.

Seu médico pode fazer recomendações personalizadas sobre quando você deve fazer exames de câncer colorretal com base em:

• história familiar de câncer colorretal
• história médica pessoal
• histórico de triagem anterior
• preferências pessoais
• expectativa de vida

Existem alguns tipos diferentes de testes de rastreamento do câncer colorretal, cada um com suas próprias vantagens e desvantagens. Fale com o seu médico para saber que tipo de teste faz mais sentido para você.

Exames de fezes

Esses são testes não invasivos que você pode fazer em casa. Você receberá um kit com instruções sobre como fornecer uma amostra de fezes, que será enviada a um laboratório para análise.

• Teste imunoquímico fecal (FIT). Este teste usa anticorpos para detectar sangue nas fezes e pode precisar ser repetido anualmente.
• Teste de sangue oculto nas fezes baseado em Guaiac (gFOBT). Este teste usa uma substância química chamada guaiac para ver se há sangue nas fezes. Também pode ser necessário repetir todos os anos.
• Teste de DNA de fezes (FIT-DNA). Esse teste de triagem procura mutações no sangue e no DNA e geralmente precisa ser repetido a cada 3 anos.

Se os resultados de qualquer um desses testes forem anormais, seu médico pode recomendar que você faça uma colonoscopia.

Testes de imagem

Esses testes podem ser realizados em um consultório médico, clínica ou hospital em regime ambulatorial. Eles envolvem algum tempo de preparação e podem exigir sedação.

• Sigmoidoscopia flexível. Para este teste, um tubo flexível chamado sigmoidoscópio é inserido através do ânus e na parte inferior do cólon para permitir que o médico veja o interior. Se for encontrado tecido anormal, ele pode ser removido durante o exame e você provavelmente precisará fazer um acompanhamento com uma colonoscopia.
• Colonoscopia virtual. Este procedimento usa tomografia computadorizada avançada do cólon e reto para procurar anormalidades. Os resultados anormais deste teste podem indicar a necessidade de uma colonoscopia.
• Colonoscopia. Este teste também envolve a inserção de um tubo flexível através do ânus, mas o colonoscópio é muito mais longo e fornece uma visão de todo o comprimento do cólon. Durante este procedimento, o médico pode fazer uma biópsia ou remover qualquer pólipo encontrado.

Se nenhuma anormalidade for encontrada, geralmente você não precisa repetir uma sigmoidoscopia flexível ou colonoscopia virtual por 5 anos. Uma colonoscopia que não encontra anormalidades normalmente só se repete após 10 anos.

Março é o mês da conscientização sobre o câncer colorretal. É uma oportunidade de aprender mais sobre a doença e compartilhar o que você sabe. É também um momento para aumentar a conscientização daqueles que foram afetados pela doença e, potencialmente, arrecadar dinheiro para organizações que trabalham para promover pesquisas e tratamentos.

O câncer colorretal geralmente tem crescimento lento. Com o rastreamento adequado e o diagnóstico precoce, a perspectiva para as pessoas com essa doença geralmente é promissora. Nos últimos anos, houve avanços promissores nas opções de tratamento para câncer colorretal.

Converse com seu médico para saber se e quando você deve fazer o rastreamento de câncer colorretal.