Hipervigilância: sintomas, causas e tratamento

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As pessoas que sofrem de hipervigilância são extraordinariamente sensíveis ao meio ambiente e às pessoas ao seu redor.

Não é uma condição em si, mas uma maneira de se comportar que pode ser causada por trauma ou um problema de saúde mental subjacente.

Quando alguém experimenta hipervigilância, seu subconsciente antecipa constantemente o perigo. Como resultado, seus sentidos estão em alerta máximo, prontos para detectar e responder a qualquer perigo.

As situações que eles estão tentando detectar podem ser:

• um perigo físico
• uma repetição de um evento traumático
• algo errado em um relacionamento

Esse super alerta alerta as pessoas com hipervigilância e age como se houvesse sempre uma ameaça ao virar da esquina.

Normalmente, eles não estão respondendo a uma ameaça real. Em vez disso, seu cérebro está analisando demais e exagerando na entrada de seus sentidos.

A hipervigilância pode ser um sintoma de:

Hipervigilância vs. paranóia

O modo como as pessoas se comportam quando estão com hipervigilância pode parecer semelhante à paranóia. No entanto, existem diferenças importantes entre os dois estados mentais:

• Ilusão vs. estar em guarda: Na paranóia, as pessoas mantêm crenças específicas e falsas de que certas pessoas ou coisas estão dispostas a obtê-las. Pessoas com hipervigilância, no entanto, não têm crenças fixas sobre algo específico acontecendo. Eles não são ilusórios, mas apenas em alerta máximo.
• Agora vs. no futuro: Na paranóia, as pessoas têm uma crença ilusória de que alguém ou algo está tentando prejudicá-las agora, no presente. Na hipervigilância, as pessoas estão atentas, antecipando que algo de ruim aconteça no futuro.
• Falta de conhecimento vs. insight: Na paranóia, as pessoas não terão consciência de que estão sofrendo de uma doença e podem acreditar que seus delírios são verdadeiros. Na hipervigilância, as pessoas costumam ter consciência de que não há uma razão objetiva para estar no limite, mas, apesar disso, é difícil relaxar.

Existem alguns sintomas físicos de hipervigilância, mas a maioria dos sintomas é comportamental. Os sinais e comportamentos físicos que as pessoas que sofrem de hipervigilância podem mostrar são explorados abaixo.

Sintomas físicos

Nem todo mundo experimentando hipervigilância mostra sinais físicos, mas alguns o fazem.

Quando as pessoas apresentam sintomas físicos, elas podem incluir:

• pupilas dilatadas
• respirando muito rapidamente
• parecendo inquieto
• suando
• tendo um batimento cardíaco rápido

Sintomas comportamentais

A maneira como uma pessoa se comporta quando está passando por hipervigilância pode variar. No entanto, existem alguns tipos comuns de comportamento que ocorrem com frequência.

Pessoas com hipervigilância podem:

• continue verificando o ambiente e ache difícil se concentrar nas conversas
• assustar-se facilmente e pular ou gritar com coisas que ouvem ou vêem de repente
• exagerar nas coisas que acontecem à sua volta de uma maneira que pode parecer hostil
• encontre ambientes lotados ou barulhentos
• olhe atentamente para as pessoas para ver se elas estão segurando armas
• analisar demais as situações e acreditar que elas são piores do que são
• superestimar as chances de algo ruim acontecer com eles fisicamente ou em seus relacionamentos
• ser excessivamente sensível ao tom ou às expressões das pessoas, levando-as para o lado pessoal
• tiver problemas para dormir ou ficar dormindo

Complicações

Devido ao modo como a hipervigilância pode levar as pessoas a se comportar, pode haver algumas complicações a longo prazo. Esses incluem:

• padrões de comportamento obsessivo
• exaustão física e mental
• dificuldade nos relacionamentos
• problemas no local de trabalho
• evitar situações sociais

A hipervigilância é a maneira do cérebro de proteger o corpo do perigo. Assim, as pessoas que lutam nas forças armadas ou sofrem violência em casa podem exibir hipervigilância por um bom motivo.

No entanto, a hipervigilância também pode acontecer quando não há um perigo físico real. Quando isso acontece, é resultado de uma condição de saúde mental.

As condições de saúde mental que podem causar hipervigilância incluem:

TEPT

O TEPT é um distúrbio de ansiedade que as pessoas podem desenvolver após experimentar ou assistir a um evento traumático ou com risco de vida. Eventos que podem causar PTSD incluem:

• combate militar
• morte de um ente querido
• agressão sexual
• acidentes graves
• bullying prolongado

A hipervigilância é uma característica essencial do TEPT, pois as pessoas têm medo de reviver o trauma. Isso pode fazer com que eles fiquem constantemente em guarda, antecipando o trauma ocorrendo novamente.

Ansiedade

Pessoas diagnosticadas com transtorno de ansiedade generalizada (TAG) ou ansiedade social podem experimentar hipervigilância. É mais provável que isso aconteça em novas situações ou quando eles conhecem novas pessoas.

No entanto, há algum debate sobre se a ansiedade causa hipervigilância ou se os distúrbios de ansiedade resultam de um comportamento hipervigilante. Um estudo de 2009, realizado em ratos, descobriu que um estado hipervigilante os tornava mais vulneráveis ​​à ansiedade.

Mais pesquisas são necessárias para entender se a hipervigilância é um sintoma ou uma causa de transtornos de ansiedade.

Outras condições de saúde mental

A hipervigilância também pode ocorrer em pessoas com outras condições de saúde mental. Estes podem incluir:

Gatilhos

Existem gatilhos comuns que podem provocar um comportamento hipervigilante naqueles que são afetados por ele. Esses gatilhos incluem:

• sentindo-se claustrofóbico
• ambientes lotados
• situações incertas
• lembretes de traumas passados
• argumentos e gritos
• crítica ou constrangimento
• demandas ou expectativas concorrentes
• comportamento caótico por outros
• sentindo como se tivessem sido abandonados
• sentir ou antecipar dor
• estar emocionalmente angustiado

O primeiro passo no tratamento, se uma pessoa experimenta hipervigilância devido à violência doméstica ou combate militar, é removê-la do ambiente perigoso.

Quando alguém experimenta hipervigilância devido a uma condição de saúde mental, outros tratamentos que podem ajudar incluem:

• Terapia: Um médico pode encaminhar pessoas para terapia para ajudar a tratar a condição de saúde mental que está causando sua hipervigilância. Terapias que podem ajudar a incluir terapia cognitivo-comportamental (TCC) para ansiedade ou terapia de exposição para TEPT.
• Medicamento: A ansiedade e o TEPT podem ser tratados com betabloqueadores, antidepressivos ou medicamentos anti-ansiedade. Esquizofrenia ou bipolar podem ser tratados com antipsicóticos.

Técnicas de gestão

Além de tomar medicação se for prescrita e frequentar a terapia se tiver sido encaminhada, as pessoas podem procurar outras maneiras de gerenciar a hipervigilância.

As seguintes técnicas estão entre as que podem ajudar:

• Relaxamento: Exercícios de respiração profunda ou ioga podem ajudar a relaxar e reduzir a ansiedade, para que as pessoas possam gerenciar melhor seus sintomas.
• Exercício: Regular irá liberar endorfinas, o que pode ajudar a reduzir a ansiedade.
• Mindfulness: Estar ciente de como eles estão se sentindo e se concentrar no momento pode ajudar as pessoas a monitorar e reduzir seu comportamento hipervigilante.
• Comunicação: Expressar como estão se sentindo com os outros e estar dispostos a aceitar comentários sobre os momentos em que podem ter exagerado pode ser útil.
• Objetividade: Procurar evidências objetivas, quanto à necessidade de vigilância, pode ajudar as pessoas a monitorar seu comportamento hipervigilante.