Padrões de secreção de melatonina durante a maturação sexual em furões fêmeas

Esses estudos foram um exame das mudanças na função da glândula pineal e seu produto secretor, a melatonina, durante a maturação sexual induzida por fotoperíodo estimulador em furões. Os padrões de melatonina plasmática foram determinados em intervalos de 48 horas em furões submetidos à maturação sexual estimulada por fotoperíodo. Os regimes de amostragem foram realizados quando os furões tinham 10, 15, 16 e 23 semanas de idade. Ritmos diários claros nas concentrações de melatonina eram aparentes em furões com apenas 10 semanas de idade. A secreção de melatonina aumentava com o início da escuridão a cada dia e diminuía com as luzes na manhã seguinte. Quando o fotoperíodo foi alterado de um dia curto (8L: 16D) para um dia longo (16L: 8D) às 15 semanas de idade, o aumento de melatonina não contraiu imediatamente para a fase escura mais curta pelo menos nas primeiras duas noites. Por uma semana após a imposição do novo fotoperíodo de dia longo, entretanto, o padrão das concentrações de melatonina no plasma foi sincronizado com o novo fotoperíodo. Esses estudos mostram que os furões podem detectar fotoperíodo em uma idade muito mais jovem do que aquela em que podem responder a longos dias com maturação acelerada e, além disso, que enquanto a glândula pineal medeia a maturação induzida por fotoperíodo dos furões, outros fatores estão envolvidos Intervalo de -6 semanas entre o início de dias longos e a resposta maturacional do eixo hipotálamo-hipofisário-gonadal nesta espécie.