Inflamação associada à obesidade: a curcumina exerce um papel benéfico?

A curcumina é um polifenol lipofílico, isolado da planta açafrão da Curcuma longa. A Curcuma longa sempre foi usada na medicina tradicional nos países asiáticos porque acredita-se que traz inúmeros benefícios à saúde. Hoje em dia é amplamente utilizado como componente de especiarias e em alimentos nutracêuticos emergentes em todo o mundo. Numerosos estudos têm demonstrado que a curcumina possui, entre outras, propriedades antiinflamatórias potenciais. A obesidade representa o principal fator de risco para várias doenças crônicas, incluindo diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer. O estabelecimento de uma inflamação crônica de baixo grau, tanto sistêmica quanto localmente no tecido adiposo, ocorrendo na obesidade, provavelmente representa um dos principais fatores na patogênese das doenças crônicas. Os mecanismos moleculares responsáveis ​​pelo aparecimento da inflamação associada à obesidade são diferentes daqueles envolvidos na resposta inflamatória clássica causada por infecções e envolvem diferentes vias de sinalização. O processo inflamatório em pessoas obesas é desencadeado por uma ingestão inadequada de nutrientes que produzem alterações quantitativas e qualitativas do conteúdo lipídico do tecido adiposo, bem como de várias moléculas que atuam como ligantes endógenos para ativar as células do sistema imunológico. Em particular, os adipócitos disfuncionais secretam citocinas inflamatórias e quimiocinas, as adipocitocinas, capazes de recrutar células imunes para o tecido adiposo, amplificando a resposta inflamatória também em nível sistêmico. Esta revisão resume os estudos mais recentes focados na elucidação dos alvos moleculares da atividade da curcumina responsáveis ​​por suas propriedades antiinflamatórias na inflamação associada à obesidade e patologias relacionadas.