O papel do cálcio na regulação da biossíntese de melatonina na retina

A retina dos vertebrados produz melatonina ritmicamente, um hormônio envolvido na regulação de vários processos intraoculares indicados pelas condições de iluminação do ambiente. Os íons de cálcio desempenham um papel importante no processo de indução da serotonina N-acetiltransferase (NAT), uma enzima regulatória chave na via biossintética da melatonina. O aumento fisiológico, ou seja, noturno, da atividade de NAT na retina depende do transporte transmembrana de Ca2 + através do tipo L de canais de cálcio sensíveis à voltagem. Sugere-se que o Ca2 + pode regular a atividade do NAT indiretamente, afetando o conteúdo de AMP cíclico intracelular, que é, por sua vez, crítico na regulação da biossíntese de melatonina. O modo e os mecanismos de ação do Ca2 + nos processos que regem a formação de melatonina na retina são discutidos.