O comportamento do adolescente e a disponibilidade de dopamina são exclusivamente sensíveis à deficiência dietética de ácidos graxos ômega-3

Fundo: Compreender a natureza dos fatores ambientais que contribuem para a saúde comportamental é fundamental para estratégias de prevenção bem-sucedidas em indivíduos com risco de transtornos psiquiátricos. Esses fatores são tipicamente de natureza experiencial, como estresse e urbanidade, mas a nutrição – em particular a deficiência dietética de ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 (n-3 PUFAs) – tem sido cada vez mais implicada no início sintomático da esquizofrenia e transtornos do humor, que normalmente ocorre durante a adolescência até o início da idade adulta. Assim, a adolescência pode ser a faixa etária crítica para o impacto negativo da dieta como um insulto ambiental.

Métodos: Um modelo de rato envolvendo gerações consecutivas de deficiência de PUFA n-3 foi desenvolvido com base na suposição de que as tendências dietéticas em direção à diminuição do consumo dessas gorduras começaram 4-5 décadas atrás, quando os pais dos adolescentes atuais nasceram. O desempenho comportamental em uma ampla gama de tarefas, bem como marcadores de neurotransmissão relacionada à dopamina, foi comparado em adolescentes e adultos alimentados com n-3 PUFA dietas adequadas e deficientes.

Resultados: Em adolescentes, a deficiência dietética de PUFA n-3 em gerações consecutivas produziu um comprometimento seletivo quanto à modalidade e dependente da tarefa no comportamento cognitivo e motivado distinto dos déficits observados em adultos. Embora essa deficiência alimentar tenha afetado a expressão de proteínas relacionadas à dopamina em ambos os grupos etários em adolescentes, mas não em adultos, houve um aumento na expressão da tirosina hidroxilase que foi seletiva para o estriado dorsal.

Conclusões: Esses dados apóiam uma contribuição nutricional para o funcionamento cognitivo e afetivo ideal em adolescentes. Além disso, eles sugerem que a deficiência de n-3 PUFA interrompe o comportamento do adolescente por meio do aumento da disponibilidade de dopamina no estriado dorsal.