Colapso de barragem no Quénia mata pelo menos 45

Uma barragem ruiu no oeste do Quénia, matando pelo menos 45 pessoas e deixando dezenas de desaparecidos, depois de um muro de água ter varrido casas e cortado uma estrada principal, disseram autoridades.

A antiga barragem de Kijabe, localizada na área de Mai Mahiu, na região do Grande Vale do Rift, que é propensa a inundações repentinas, ruiu e a água derramou rio abaixo, levando consigo lama, pedras e árvores arrancadas, disse o policial Stephen Kirui.

Os veículos ficaram presos nos escombros de uma das estradas mais movimentadas do Quénia e os paramédicos trataram os feridos enquanto as águas submergiam grandes áreas.

A Cruz Vermelha do Quénia disse que 109 pessoas foram levadas ao hospital, enquanto outras 49 foram dadas como desaparecidas.

William Lokai disse à Citizen TV que foi acordado por um grande estrondo e pouco depois a água encheu sua casa. Ele escapou pelo telhado junto com seu irmão e filhos.

As chuvas contínuas no Quénia causaram inundações que já mataram quase 100 pessoas e adiaram a abertura de escolas. Fortes chuvas têm atingido o país desde meados de março e o Departamento de Meteorologia alertou para mais chuvas.

O ministro do Interior do Quénia, Kithure Kindiki, ordenou a inspecção de todas as barragens e reservatórios de água públicos e privados no prazo de 24 horas, a partir da tarde de segunda-feira, para evitar futuros incidentes.

O ministério disse que as recomendações para evacuações e reassentamento seriam feitas após a inspeção.

A Autoridade Nacional de Rodovias do Quênia emitiu um alerta alertando os motoristas para se prepararem para o tráfego intenso e os detritos que bloquearam as estradas ao redor de Naivasha e Narok, a oeste da capital, Nairobi.

A região mais alargada da África Oriental está a sofrer inundações devido às fortes chuvas, e 155 pessoas terão morrido na Tanzânia, enquanto mais de 200.000 pessoas foram afectadas no vizinho Burundi.

Um barco virou no condado de Garissa, no norte do Quênia, na noite de domingo, e a Cruz Vermelha Queniana disse ter resgatado 23 pessoas, mas mais de uma dúzia de pessoas ainda estavam desaparecidas.

O principal aeroporto do Quénia foi inundado no sábado, forçando o desvio de alguns voos, à medida que vídeos de uma pista, terminais e secção de carga inundados eram partilhados online.

Mais de 200.000 pessoas em todo o Quénia foram atingidas pelas inundações, com casas submersas em zonas propensas a inundações e pessoas que procuraram refúgio nas escolas.

O Presidente William Ruto instruiu o Serviço Nacional da Juventude a fornecer terras para uso como acampamento temporário para as pessoas afetadas.