(n-3) ácidos graxos e saúde cardiovascular: os efeitos do EPA e do DHA são compartilhados ou complementares?

Uma pesquisa considerável apóia os benefícios cardiovasculares do consumo de PUFA ômega-3, também conhecido como (n-3) PUFA, de peixe ou óleo de peixe. Não está bem estabelecido se os PUFAs individuais de cadeia longa (n-3) têm efeitos compartilhados ou complementares. Revisamos as evidências de fontes dietéticas e endógenas e efeitos cardiovasculares nas vias biológicas, fatores de risco fisiológicos e desfechos clínicos de EPA [20:5(n-3)], ácido docosapentaenóico [DPA, 22:5(n-3)]e DHA [22:6(n-3)]. O DHA requer consumo dietético direto, com pouca síntese ou retroconversão em DPA ou EPA. Enquanto o EPA também é amplamente derivado do consumo direto, o EPA também pode ser sintetizado em pequenas quantidades a partir de precursores vegetais (n-3), especialmente ácido estearidônico. Em contraste, o DPA parece derivar principalmente do alongamento endógeno do EPA, e o DPA também pode sofrer retroconversão de volta ao EPA. Em modelos experimentais e animais, tanto o EPA quanto o DHA modulam várias vias biológicas relevantes, com evidências de alguns benefícios diferenciais. Em humanos, ambos os ácidos graxos reduzem os níveis de TG e, com base em estudos mais limitados, afetam favoravelmente o enchimento diastólico cardíaco, a complacência arterial e algumas medidas de inflamação e estresse oxidativo. Todos os três (n-3) PUFA reduzem a agregação plaquetária ex vivo e o DHA também aumenta modestamente o tamanho das partículas de LDL e HDL; a relevância clínica de tais achados é incerta. Os níveis combinados de EPA + DHA ou DPA + DHA estão associados a menor risco de eventos cardíacos fatais e DHA com menor risco de fibrilação atrial, sugerindo benefícios diretos ou indiretos de DHA para arritmias cardíacas (embora não excluindo benefícios semelhantes de EPA ou DPA). Por outro lado, o EPA e o DPA, mas não o DHA, estão associados a um menor risco de desfechos cardiovasculares não fatais em alguns estudos, e o EPA purificado reduziu o risco de síndromes coronárias não fatais em um grande ensaio clínico. No geral, para muitas vias e resultados cardiovasculares, os estudos identificados de PUFAs individuais (n-3) foram relativamente limitados, especialmente para DPA. No entanto, a presente evidência sugere que o EPA e o DHA têm benefícios compartilhados e complementares. Com base nas evidências atuais, aumentar o consumo de qualquer um deles seria vantajoso em comparação com pouco ou nenhum consumo. Focar em seu consumo combinado permanece mais prudente dado o potencial para efeitos complementares e a literatura existente mais robusta sobre os benefícios cardiovasculares de seu consumo combinado como peixe ou óleo de peixe para benefícios cardiovasculares.