Motorista de caminhão é condenado por matar 11 em tiroteio em sinagoga nos EUA

Um motorista de caminhão que expressou ódio aos judeus foi condenado por invadir uma sinagoga de Pittsburgh e atirar em todos que encontrou, matando 11 fiéis em um ato de terror anti-semita.

O veredicto de culpado foi uma conclusão precipitada depois que os próprios advogados de Robert Bowers admitiram no início do julgamento que ele atacou e matou fiéis na sinagoga da Árvore da Vida em 27 de outubro de 2018, no ataque mais mortal contra judeus na história dos EUA.

Os jurados devem agora decidir se o homem de 50 anos deve ser enviado para o corredor da morte ou condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional, já que o julgamento federal muda para uma fase de pena que deve durar várias semanas.

Bowers foi julgado por 63 acusações criminais, incluindo crimes de ódio resultando em morte e obstrução do livre exercício da religião resultando em morte.

Seus advogados ofereceram uma confissão de culpa em troca de uma sentença de prisão perpétua, mas os promotores recusaram, optando por levar o caso a julgamento e aplicar a pena de morte.

A maioria das famílias das vítimas expressou apoio à decisão.

Bowers transformou uma casa de culto sagrada em um “terreno de caça”, visando suas vítimas por causa de sua religião, disse um promotor aos jurados na quinta-feira.

Lendo os nomes de cada uma das 11 vítimas que ele matou, a promotora Mary Hahn pediu ao júri para “responsabilizar este réu… e responsabilizá-lo por aqueles que não podem testemunhar”.

Bowers, que estava armado com um rifle AR-15 e outras armas, também atirou e feriu sete, incluindo cinco policiais que responderam.

Os promotores apresentaram evidências de sua profunda animosidade contra judeus e imigrantes.

Ao longo de 11 dias de depoimentos, os jurados descobriram que Bowers havia postado, compartilhado ou gostado extensivamente de conteúdo anti-semita e supremacista branco no Gab, uma plataforma de mídia social popular entre a extrema direita, e elogiou Hitler e o Holocausto.

Bowers disse à polícia que “todos esses judeus precisam morrer”, disse Hahn.

Os sobreviventes testemunharam sobre o terror que sentiram naquele dia, incluindo uma mulher que contou como foi baleada no braço e depois percebeu que sua mãe de 97 anos havia sido baleada e morta bem ao lado dela.

Andrea Wedner, a última testemunha do julgamento, disse aos jurados que tocou o corpo de sua mãe e gritou “mamãe” antes que os oficiais do Swat a levassem para um local seguro.

Com a culpa de Bowers estabelecida, os sobreviventes e familiares das vítimas devem contar ao júri sobre o impacto devastador de seus crimes. A fase penal está prevista para começar na próxima semana.

Os advogados de Bowers não montaram uma defesa na fase de culpa do julgamento, sinalizando que concentrarão seus esforços em tentar salvar sua vida.

Eles planejam apresentar evidências de que Bowers tem esquizofrenia, epilepsia e deficiências cerebrais.

A advogada de defesa Judy Clarke também tentou levantar questões sobre o motivo de Bowers, sugerindo aos jurados que sua fúria não foi motivada por ódio religioso, mas por sua crença delirante de que os judeus estavam cometendo genocídio ao ajudar refugiados a se estabelecerem nos Estados Unidos.

As três congregações que compartilhavam o prédio da sinagoga – Dor Hadash, New Light e Tree of Life – se manifestaram contra o anti-semitismo e outras formas de fanatismo desde o ataque.

A congregação da Árvore da Vida também está trabalhando em um plano para reformar o prédio da sinagoga – que ainda existe, mas foi fechado desde o tiroteio – criando um complexo que abrigaria um santuário, museu, memorial e centro de combate ao antissemitismo.

O julgamento ocorreu três anos depois que o presidente dos EUA, Joe Biden, disse durante sua campanha de 2020 que trabalharia para acabar com a pena capital no nível federal e nos estados que ainda a aplicam.

Seu procurador-geral, Merrick Garland, suspendeu temporariamente as execuções para revisar políticas e procedimentos.

Mas os promotores federais continuam a trabalhar vigorosamente para manter as sentenças de morte já emitidas e, em alguns casos, para aplicar a pena de morte no julgamento de crimes elegíveis, como no caso de Bowers.