Nicolas Sarkozy condenado por corrupção e sentenciado à prisão

Um tribunal de Paris considerou o ex-presidente francês Nicolas Sarkozy culpado de corrupção e tráfico de influência e o condenou a um ano de prisão e dois anos de pena suspensa.

O político de 66 anos, que foi presidente de 2007 a 2012, foi condenado por ter tentado ilegalmente obter informações de um magistrado superior em 2014 sobre uma ação judicial em que estava envolvido.

O tribunal disse que Sarkozy terá o direito de pedir para ser detido em casa com uma pulseira eletrônica.

Esta é a primeira vez na história moderna da França que um ex-presidente é condenado por corrupção.

Os co-réus de Sarkozy – seu advogado e amigo de longa data Thierry Herzog, 65, e o agora aposentado magistrado Gilbert Azibert, 74 – também foram considerados culpados e receberam a mesma sentença do político.

O tribunal concluiu que Sarkozy e seus co-réus selaram um “pacto de corrupção” com base em “evidências consistentes e sérias”.

O tribunal disse que os fatos eram “particularmente graves”, uma vez que foram cometidos por um ex-presidente que usou seu status para ajudar um magistrado que serviu a seus interesses pessoais. Além disso, como advogado por formação, ele estava “perfeitamente informado” sobre a prática de uma ação ilegal, disse o tribunal.

Sarkozy negou veementemente todas as acusações contra ele durante o julgamento de 10 dias ocorrido no final do ano passado.

O julgamento de corrupção se concentrou em conversas telefônicas ocorridas em fevereiro de 2014.

Na época, juízes de investigação haviam aberto um inquérito sobre o financiamento da campanha presidencial de 2007. Durante a investigação, eles descobriram incidentalmente que Sarkozy e Herzog estavam se comunicando por meio de telefones celulares secretos registrados com o pseudônimo “Paul Bismuth”.

Conversas grampeadas nesses telefones levaram os promotores a suspeitar que Sarkozy e Herzog prometeram a Azibert um emprego em Mônaco em troca de vazar informações sobre outro caso legal, conhecido pelo nome da mulher mais rica da França, a herdeira do L’Oreal Liliane Bettencourt.

Em uma dessas ligações com Herzog, Sarkozy disse sobre Azibert: “Vou fazê-lo subir … Vou ajudá-lo”.

Em outra, Herzog lembrou Sarkozy de “dizer uma palavra” por Azibert durante uma viagem a Mônaco.

Os procedimentos legais contra Sarkozy foram arquivados no caso Bettencourt. Azibert nunca conseguiu o emprego em Mônaco.

Os promotores concluíram, no entanto, que a “promessa claramente declarada” constitui em si mesma um crime de corrupção sob a lei francesa, mesmo que a promessa não tenha sido cumprida.

Sarkozy negou vigorosamente qualquer intenção maliciosa.

Ele disse ao tribunal que sua vida política se resumia a “dar (às pessoas) uma ajudinha. Só isso, uma ajudinha ”, disse ele durante o julgamento.

A confidencialidade das comunicações entre um advogado e seu cliente foi um dos principais pontos de discórdia no julgamento.

“Você tem na sua frente um homem de quem mais de 3.700 conversas privadas foram grampeadas … O que eu fiz para merecer isso?” Sarkozy disse durante o julgamento.

A advogada de defesa de Sarkozy, Jacqueline Laffont, argumentou que todo o caso foi baseado em uma “conversa fiada” entre um advogado e seu cliente.

O tribunal concluiu que o uso de conversas grampeadas era legal, desde que ajudassem a mostrar evidências de crimes relacionados à corrupção.

Sarkozy retirou-se da política ativa depois de não ter sido escolhido como candidato presidencial de seu partido conservador para as eleições francesas de 2017, vencidas por Emmanuel Macron.

Ele continua muito popular entre os eleitores de direita, no entanto, e desempenha um papel importante nos bastidores, incluindo por manter um relacionamento com Macron, a quem ele supostamente aconselha sobre certos tópicos. Suas memórias publicadas no ano passado, The Time Of Storms, foram um best-seller durante semanas.

Sarkozy enfrentará outro julgamento no final deste mês junto com outras 13 pessoas sob a acusação de financiamento ilegal de sua campanha presidencial de 2012.

Seu partido conservador é suspeito de ter gasto 42,8 milhões de euros (£ 37 milhões), quase o dobro do máximo autorizado, para financiar a campanha, que terminou com a vitória do rival socialista François Hollande.

Em outra investigação aberta em 2013, Sarkozy é acusado de ter tirado milhões do então ditador líbio Muammar Gaddafi para financiar ilegalmente sua campanha de 2007.

Ele recebeu acusações preliminares de corrupção passiva, financiamento ilegal de campanhas, ocultação de bens roubados da Líbia e associação criminosa. Ele negou qualquer irregularidade.