Modificação dietética da inflamação com lipídios

Os ácidos graxos poliinsaturados n-3 (PUFA), ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA) são encontrados em altas proporções em peixes oleosos e óleos de peixe. Os PUFA n-3 são estrutural e funcionalmente distintos dos PUFA n-6. Normalmente, as células inflamatórias humanas contêm altas proporções de ácido araquidônico PUFA n-6 e baixas proporções de PUFA n-3. O significado dessa diferença é que o ácido araquidônico é o precursor das prostaglandinas da série 2 e dos leucotrienos da série 4, que são mediadores altamente ativos da inflamação. A alimentação com óleo de peixe resulta na substituição parcial do ácido araquidônico nas membranas das células inflamatórias por EPA. Essa alteração leva à diminuição da produção de mediadores derivados do ácido araquidônico. Esta resposta por si só é um efeito antiinflamatório potencialmente benéfico dos PUFA n-3. No entanto, os PUFA n-3 têm vários outros efeitos que podem ocorrer a jusante da produção alterada de eicosanóides ou podem ser independentes dessa atividade. Por exemplo, estudos em animais e humanos mostraram que o óleo de peixe na dieta resulta na produção suprimida de citocinas pró-inflamatórias e pode diminuir a expressão da molécula de adesão. Esses efeitos ocorrem no nível da expressão gênica alterada. Essa ação pode ocorrer por meio do antagonismo dos efeitos dos mediadores derivados do ácido araquidônico ou por meio de ações mais diretas nas vias de sinalização intracelular que levam à ativação de fatores de transcrição, como o fator nuclear kappa B (NFB). Estudos recentes mostraram que o n-3 PUFA pode regular negativamente a atividade do fator de transcrição nuclear NFB. Foi demonstrado que a alimentação com óleo de peixe melhora os sintomas em alguns modelos animais de doença inflamatória crônica e protege contra os efeitos da endotoxina e desafios inflamatórios semelhantes. Estudos clínicos relataram que a suplementação oral de óleo de peixe tem efeitos benéficos na artrite reumatóide e entre alguns pacientes com asma, apoiando a ideia de que os PUFA n-3 no óleo de peixe são antiinflamatórios. Há indicações de que a inclusão de PUFA n-3 em fórmulas enteral e parenteral pode ser benéfica para pacientes em terapia intensiva ou pós-cirurgia.