Fase circadiana e sua relação com o sono noturno em crianças pequenas

A fase circadiana e sua relação com o sono são cada vez mais reconhecidas como fatores fundamentais que influenciam a fisiologia e o comportamento humanos. Dim light melatonin onset (DLMO) é um marcador confiável do tempo do relógio circadiano, que tem sido usado em estudos experimentais, clínicos e descritivos nas últimas décadas. Embora o DLMO e sua relação com o sono tenham sido bem documentados em crianças em idade escolar, adolescentes e adultos, muito pouco se sabe sobre esses processos na primeira infância. O objetivo deste estudo foi 1) descrever a fase circadiana e os ângulos de fase de arrastamento em crianças e 2) examinar as associações entre DLMO e medidas actigráficas do sono noturno das crianças. Os participantes eram 45 crianças saudáveis ​​com idades entre 30 e 36 meses (33,5 ± 2,2 meses; 21 mulheres). Depois de dormir em um horário selecionado pelos pais por 5 dias (avaliado com actigrafia e diários), as crianças participaram de uma avaliação DLMO em casa envolvendo a coleta de amostras de saliva a cada 30 minutos durante 6 horas. O tempo médio de dormir foi de 2015 ± 0,0036 h, o tempo médio de início do sono foi de 2.043 ± 0,0043 h, o tempo médio de sono foi de 0143 ± 0,0038 h e o tempo médio de vigília foi de 0644 ± 0,0042 h. DLMO médio foi 1929 ± 0051 h, com uma faixa de 3,5 horas. DLMO foi normalmente distribuído; no entanto, a distribuição da hora de dormir, hora de início do sono e ângulos de arrastamento da fase do sono foram distorcidos. Em média, DLMO ocorreu 47,8 ± 47,6 minutos (mediana = 39,4 minutos) antes da hora de dormir, 74,6 ± 48,0 minutos (mediana = 65,4 minutos) antes da hora de início do sono, 6,2 ± 0,7 horas (mediana = 6,1 horas) antes da hora do sono e 11,3 ± 0,7 horas antes da hora de despertar. Crianças com DLMOs posteriores tiveram horários de dormir posteriores (r = 0,46), horários de início do sono (r = 0,51), horários do meio do sono (r = 0,66) e horários de vigília (r = 0,65) (todos p <0,001). As diferenças interindividuais na fase circadiana das crianças são grandes e associadas ao tempo de sono. Os primeiros DLMOs de crianças indicam um atraso maturacional no sistema de tempo circadiano entre a primeira infância e a adolescência. Essas descobertas são um primeiro passo na descrição das propriedades fundamentais do sistema circadiano em bebês e têm implicações importantes para a compreensão do surgimento de problemas de sono e as consequências do desalinhamento circadiano na primeira infância.