Evidências para a regulação fótica diferencial da síntese de melatonina pineal em teleósteos

O objetivo deste estudo foi comparar o controle circadiano da produção de melatonina em teleósteos. Para tanto, os efeitos da oftalmectomia nos ritmos circulantes da melatonina foram estudados juntamente com a cultura pineal ex vivo em seis teleósteos diferentes. Os resultados sugeriram fortemente que o controle circadiano da produção de melatonina poderia ter mudado dramaticamente com pelo menos três sistemas diferentes presentes em teleósteos quando se considera a regulação fótica da produção de melatonina pineal. Primeiro, os salmonídeos apresentaram um sistema descentralizado no qual a glândula pineal responde diretamente à luz independentemente dos olhos. Então, no robalo e no bacalhau, os olhos e a glândula pineal são necessários para manter a produção noturna de melatonina. Finalmente, um terceiro tipo de controle circadiano da produção de melatonina é proposto em tilápia e bagre em que a glândula pineal não seria sensível à luz (ou apenas ligeiramente) e exigia que os olhos percebessem a luz e inibissem a síntese de melatonina. Mais estudos (anatômicos, ultraestruturais, projeções retinianas) são necessários para confirmar esses resultados. Experimentos ex vivo confirmaram indiretamente esses resultados, pois enquanto a glândula pineal respondia normalmente aos ritmos dia-noite em salmonídeos, robalo e bacalhau, apenas níveis muito baixos foram obtidos à noite na tilápia e nenhuma melatonina pôde ser medida em glândulas pineais isoladas em bagres. Juntos, esses achados sugerem que os mecanismos envolvidos na percepção da luz e na transdução desse sinal através do eixo circadiano mudaram nos teleósteos, possivelmente como um reflexo do ambiente fótico no qual eles evoluíram.