Dor de estômago ou doença de Crohn: como saber

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Uma dor de estômago refere-se a um grupo de sintomas que afetam o sistema gastrointestinal (GI).

Os sintomas de uma dor de estômago incluem:

• desconforto, dor ou sensação de queimação no abdome superior
• sentir-se desconfortavelmente cheio durante ou logo após uma refeição
• sons rosnados ou borbulhantes vindos do estômago
• excesso de gás que causa inchaço ou arrotos
• náusea

As pessoas podem ter uma dor de estômago por várias razões. Embora doenças e infecções no trato gastrointestinal possam causar sintomas digestivos desconfortáveis, a maioria dos estômagos ocorre como resultado de maus hábitos alimentares que levam à indigestão.

Indigestão

O termo indigestão geralmente se refere aos sintomas de uma dor de estômago, como inchaço e desconforto, depois de comer uma refeição.

Os sintomas de indigestão ocorrem quando o revestimento do estômago fica irritado ou inflamado, o que pode acontecer se as pessoas comerem em excesso ou comerem rápido demais.

Consumir muitos dos seguintes alimentos ou bebidas também pode irritar o revestimento do estômago e levar à indigestão:

• alimentos ricos em gordura ou gordurosos
• alimentos picantes
• álcool
• cafeína
• bebidas gaseificadas

Estresse ou ansiedade

Estresse ou ansiedade também podem causar sintomas gastrointestinais. O trato GI possui um sistema nervoso próprio chamado sistema nervoso entérico.

O sistema nervoso entérico contém cerca de 200 a 600 milhões de neurônios nas paredes do trato gastrointestinal. Esses neurônios ajudam a controlar a função digestiva.

Os nervos do trato gastrointestinal respondem aos hormônios do estresse da mesma maneira que os nervos do cérebro e de outras partes do corpo.

Quando o cérebro percebe o perigo, sinaliza para as glândulas adrenais liberarem hormônios do estresse, como epinefrina, noradrenalina e cortisol.

Esses hormônios têm vários efeitos físicos no corpo, incluindo:

• desacelerando os órgãos digestivos e restringindo o suprimento de sangue
• aumento do fluxo sanguíneo para os músculos, cérebro, coração e pulmões
• aumento da freqüência cardíaca, respiração e pressão arterial
• dilatar as pupilas para melhorar a visão
• suprimindo o sistema imunológico
• metabolismo crescente

Pessoas que regularmente apresentam altos níveis de estresse podem experimentar os efeitos físicos dos hormônios do estresse. Segundo a Associação Americana de Psicologia, o estresse aumenta a sensibilidade de uma pessoa a dores de estômago, inchaço e náusea. O estresse severo pode até causar vômito em algumas pessoas.

A ansiedade é uma resposta ao estresse e refere-se a uma sensação excessiva de preocupação, medo ou mal-estar. Pessoas que sofrem de ansiedade podem experimentar uma ampla gama de sintomas psicológicos e físicos, incluindo sintomas gastrointestinais. Esses sintomas incluem:

Leia mais sobre as causas e o tratamento de um estômago nervoso aqui.

Medicamentos

Certos medicamentos também podem irritar o revestimento do estômago. Esses incluem:

Condições médicas

A DII, cujos tipos incluem colite ulcerosa e doença de Crohn, pode causar sintomas gastrointestinais desagradáveis.

No entanto, as pessoas também podem desenvolver esses sintomas como resultado de gastroenterite, que é a inflamação do intestino devido a uma infecção viral, bacteriana ou parasitária.

Outras condições médicas que podem causar indigestão incluem:

A doença de Crohn é uma condição inflamatória crônica que danifica partes do trato gastrointestinal. Às vezes, a doença de Crohn pode afetar o estômago, mas geralmente ocorre na parte do intestino delgado mais próxima do intestino grosso.

As pessoas que têm a doença de Crohn podem sentir dores de estômago e indigestão, além de outros sintomas gastrointestinais, como:

• diarréia
• Prisão de ventre
• cãibras ou dor no abdômen
• fadiga
• perda de apetite
• perda de peso não intencional
• dor nas articulações
• anemia

A doença de Crohn causa sintomas inespecíficos pelos quais muitas outras condições médicas podem ser responsáveis. Como resultado, às vezes pode ser difícil distinguir entre a doença de Crohn e outras causas de dor de estômago.

Pessoas que freqüentemente sofrem indigestão devem descartar outras causas antes de concluir que têm Crohn. Se as pessoas não puderem determinar uma causa, devem falar com um médico.

Um médico pode diagnosticar a causa de uma dor de estômago, perguntando sobre os sintomas de uma pessoa, bem como seus históricos médicos e familiares. Eles também podem realizar um exame físico para avaliar a saúde geral de uma pessoa e procurar sinais de problemas gastrointestinais.

Durante um exame físico, o médico medirá a freqüência cardíaca, a pressão arterial e o peso corporal de uma pessoa. Eles também podem pressionar o estômago da pessoa para verificar sinais de inchaço, dor ou massas anormais sob a pele.

Se um médico achar que uma pessoa pode ter uma doença gastrointestinal, como a doença de Crohn, provavelmente solicitará exames laboratoriais para identificar a condição subjacente da pessoa.

Os exames laboratoriais que um médico pode usar para ajudar a diagnosticar a doença de Crohn incluem:

Uma dor de estômago geralmente desaparece sem muita intervenção médica e geralmente não requer uma visita ao consultório médico.

As pessoas que freqüentemente experimentam uma dor de estômago podem achar útil rastrear sua ingestão de alimentos e bebidas e seus sintomas.

Manter um registro destes pode permitir que uma pessoa identifique alimentos e bebidas específicos que perturbam seu estômago, para que possam evitá-los no futuro.

Outras maneiras de aliviar uma dor de estômago incluem:

• beber líquidos claros, como água, chá descafeinado e caldo
• comer alimentos leves que não perturbarão o estômago, como arroz branco, molho de maçã e batatas cozidas
• evitar alimentos que possam perturbar o trato gastrointestinal, como alimentos condimentados, alimentos ricos em fibras e cafeína

As pessoas podem tomar medicamentos antiácidos de venda livre (OTC), como subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol), para reduzir diarréia, náusea e outros sintomas gastrointestinais.

Leia cerca de 21 remédios caseiros para dor de estômago aqui.

Em geral, as pessoas não precisam se preocupar se, ocasionalmente, apresentarem sintomas de dor de estômago.

No entanto, indigestão crônica, grave ou persistente, dor de estômago ou diarréia podem ocorrer devido a uma condição médica subjacente que pode exigir tratamento médico.

Uma dor de estômago que ocorre ao lado de um ou mais dos seguintes sintomas pode indicar um problema mais sério:

• febre persistente
• alterações nos hábitos intestinais ou urinários
• diarréia ou vômito que dura mais de um dia
• tontura
• um batimento cardíaco acelerado

O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais recomenda que as pessoas falem com um médico ou outro profissional de saúde se sentirem sintomas de indigestão que duram mais de duas semanas.

As pessoas devem procurar atendimento médico imediatamente se tiverem indigestão e algum dos seguintes sintomas:

• vômito com sangue ou fezes
• vômitos freqüentes ou diarréia
• tamboretes pretos tipo alcatrão
• perda de peso não intencional
• dor no peito, mandíbula, pescoço ou braços
• dor intensa no abdômen
• falta de ar
• dificuldade ou deglutição dolorosa
• suor excessivo
• amarelecimento dos olhos ou pele

Uma dor de estômago pode ter muitas causas. Geralmente, não garante uma visita à sala de emergência e, na maioria dos casos, não indica que uma pessoa tenha a doença de Crohn.

Normalmente, uma dor de estômago ocorre como resultado de maus hábitos alimentares ou outras condições médicas menores. Portanto, é melhor descartar outras possíveis causas de dor de estômago antes de considerar a doença de Crohn como a culpada.

Os sintomas de uma dor de estômago geralmente melhoram com repouso e antiácidos de venda livre, como o Pepto-Bismol.

Pessoas que apresentam sintomas de dor de estômago que duram mais de 1 a 2 dias podem querer conversar com um médico. Infecções e doenças gastrointestinais podem causar indigestão.

A doença de Crohn causa sintomas gastrointestinais inespecíficos, o que dificulta o diagnóstico. Os médicos podem precisar executar vários testes laboratoriais e de imagem para descartar outras condições possíveis antes de diagnosticar a doença de Crohn.