Condições, riscos e punção lombar

Condições autoimunes, como esclerose múltipla (SM) e síndrome de Guillain-Barre, podem levar a uma resposta inflamatória, que pode ser detectada pela presença de autoanticorpos no LCR.

Os médicos também podem identificar certos tipos de câncer, incluindo leucemia, pois o teste de análise do LCR pode revelar um aumento no número de glóbulos brancos. Os médicos também usam o teste de análise do LCR para verificar se há tumores cancerígenos primários e metastáticos no SNC.

O teste de análise do LCR também pode diagnosticar a doença de Alzheimer, medindo os níveis das proteínas amilóide beta 1-42 (Aß1-42) e proteínas p- e t-tau.

Nos casos de doenças infecciosas causadoras de meningite e encefalite, os médicos usam um teste do LCR para descobrir se a causa é viral, fúngica, bacteriana ou devida a um parasita, o que influenciará o curso do tratamento.

A barreira hematoencefálica

O cérebro e a corrente sanguínea são separados pela barreira hematoencefálica. Essa barreira impede que grandes moléculas, toxinas e a maioria das células sanguíneas viajem do sangue para o cérebro. A medula espinhal e a corrente sanguínea também têm uma barreira medular-medular.

Se uma pessoa tem uma condição que afeta o SNC, ela rompe a barreira hematoencefálica, que geralmente pode ser detectada por alterações na composição do líquido espinhal.

O que é CSF?

O LCR envolve e protege o cérebro e a medula espinhal. Cerca de 500 a 600 mL de LCR aquoso e límpido são formados nos ventrículos do cérebro todos os dias. O líquido circula continuamente e é absorvido pelo sangue.

Este fluido tem várias funções. Ele protege o cérebro agindo como uma almofada e pode remover substâncias nocivas, incluindo drogas.

O LCR ajuda a manter a pressão na cavidade craniana e no canal vertebral em níveis constantes. Ele também transporta hormônios de onde são produzidos para partes do cérebro onde são necessários.

Se um médico suspeitar que uma pessoa tem uma condição que afeta o SNC ou que o câncer pode ter se espalhado para o SNC, a pessoa pode ser enviada para uma punção lombar.

Os sinais e sintomas de condições que afetam o SNC incluem:

• mudanças na consciência e estado mental
• dores de cabeça súbitas, graves ou persistentes
• confusão, alucinações ou convulsões
• náusea
• sensibilidade à luz
• dormência ou tremor
• tontura
• dificuldades de fala
• dificuldades de caminhar
• alterações de humor e depressão

O que acontece durante uma punção lombar

Os médicos geralmente realizam uma punção lombar em uma pessoa que ainda está em posição fetal. O médico irá limpar a pele da região lombar da pessoa e injetar um anestésico local.

Quando as costas estiverem dormentes, o médico inserirá uma agulha oca no canal medular (contendo a medula espinhal) entre duas vértebras. Essa parte do procedimento é chamada de “abertura”.

O médico coletará amostras de LCR em frascos estéreis antes de retirar a agulha; eles aplicarão um curativo estéril e pressão como parte do “fechamento”.

O procedimento geralmente leva cerca de 30 minutos e pode ser desconfortável.

Algumas pessoas sentem dor de cabeça entre 24 e 48 horas após o procedimento. As pessoas descreveram a dor como uma dor maçante ou latejante na frente da cabeça, às vezes se espalhando pelo pescoço e pelos ombros.

Medicamentos de venda livre podem ajudar a aliviar a dor, mas se a dor for intensa ou acompanhada de doença e vômito, é importante procurar atendimento médico.

Para reduzir o risco de desenvolver uma dor de cabeça pós-punção lombar, uma pessoa será solicitada a deitar-se de costas em silêncio e a não levantar a cabeça por 1 a 2 horas após o procedimento.

A punção lombar é realizada abaixo do final da medula espinhal, onde existem pequenos fios de nervos. Às vezes, a agulha pode fazer contato com uma veia pequena, causando um toque traumático.

Se isso acontecer, uma pequena quantidade de sangue pode vazar para uma ou mais amostras, o que pode afetar os resultados.

Algumas pessoas experimentam dores na região lombar na área onde o procedimento ocorreu, enquanto outras também podem sentir dores nas costas das pernas. Os médicos geralmente recomendam analgésicos vendidos sem receita e a dor geralmente desaparece em alguns dias.

Uma pessoa também pode experimentar alguns hematomas e inchaços relacionados a uma pequena quantidade de líquido vazando que se acumula sob a pele. Isso tende a desaparecer sem tratamento.

O LCR coletado durante uma punção lombar conterá proteína e glicose e também poderá conter glóbulos brancos. Ele será examinado para detectar qualquer interrupção no fluxo normal do LCR ou dano à barreira hematoencefálica.

Os testes iniciais realizados no LCR examinam:

• cor, clareza e pressão durante a coleta
• níveis de proteína
• níveis de glicose
• número total de células presentes (contagem de células)
• número de diferentes tipos de células presentes (contagem diferencial de células)
• coloração grama e cultura, se houver suspeita de infecção

Dependendo dos resultados do teste e dos sinais e sintomas experimentados pelo indivíduo, um médico pode realizar novos testes.

Eles se enquadram em quatro grandes categorias:

• Características físicas: Isso inclui medir a pressão do fluxo no LCR e verificar se a cor e a consistência são normais.
• Ensaios químicos: Detectam ou medem as substâncias químicas no LCR, incluindo níveis de proteína e glicose, que geralmente se correlacionam com a concentração no sangue.
• Contagem e diferencial de células: Quaisquer células presentes podem ser contadas e identificadas ao microscópio.
• Testes de doenças infecciosas: Numerosos testes podem identificar microorganismos se houver suspeita de infecção.

Se a análise do LCR identificar alguma irregularidade, o médico recomendará mais exames para ajudar a fazer um diagnóstico.