Como sabugueiro pode ajudá-lo a combater a gripe
Se você já comeu sabugueiro maduro ou fez geléia, xarope ou vinho de sabugueiro, estará familiarizado com o sabor afiado, azedo e refrescante. Segundo a tradição, essas bagas roxas e escuras podem fortalecer o sistema imunológico de uma pessoa. Novas evidências sugerem que isso está correto – e as pesquisas explicam como.
Sambucus nigra, o ancião negro, é um arbusto comum espalhado amplamente por regiões da Europa e América do Norte.
Tradicionalmente, as pessoas usam as flores do ancião e seus frutos para fazer bebidas ou geleias sazonais.
No final da primavera ou início do verão, muitas pessoas colhem flores de sabugueiro para fazer cordiais saborosos, enquanto a colheita de sabugueiro ocorre no final do verão ou início do outono, quando a fruta está madura.
O tempo de colheita é importante porque os sabugueiros crus e verdes podem ser tóxicos. Historicamente, os indivíduos têm relatado casos de envenenamento por sabugueiro, que podem ter sido causados por colheita muito precoce ou preparação inadequada.
Por exemplo, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) registraram o caso de nada menos que 11 pessoas que adoeceram depois de beber suco de sabugueiro do mesmo lote.
O relatório explica que as “folhas, flores, cascas, brotos e raízes jovens do arbusto contêm um alcalóide amargo e também um glicosídeo que, sob certas condições, pode produzir ácido hidrociânico”, que é um tipo de cianeto.
No entanto, bebidas e sobremesas de sabugueiro continuaram sendo um grampo culinário familiar em muitas comunidades. Além disso, algumas pessoas acreditam que o sabugueiro pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico de uma pessoa e a se proteger contra doenças.
De acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, os sabugueiros realmente têm propriedades antivirais e podem combater um vírus assim que uma infecção já ocorreu.
Em um trabalho de estudo que aparece no Revista de Alimentos Funcionais, os pesquisadores relatam que as substâncias presentes nos sabugueiros podem impedir que um vírus influenza entre e se replique nas células humanas.
“O que nosso estudo mostrou é que o sabugueiro comum tem um potente efeito antiviral direto contra o vírus da gripe”, diz um dos co-autores do estudo, Golnoosh Torabian, Ph.D.
“Inibe os estágios iniciais de uma infecção, bloqueando as principais proteínas virais responsáveis pela ligação viral e pela entrada nas células hospedeiras”, continua o cientista.
Em seu estudo, os pesquisadores examinaram o efeito dos sabugueiros cultivados comercialmente, que eles transformaram em soro. Os pesquisadores administraram as células em vários estágios diferentes do ciclo da gripe, inclusive antes da infecção pelo vírus da gripe e durante a infecção.
Os cientistas descobriram que os fitoquímicos – as substâncias naturais de origem vegetal que o soro de sabugueiro continha – tinham um “efeito inibitório leve” quando o vírus da gripe estava prestes a infectar uma célula.
No entanto, uma vez que uma célula já continha infecção, os mesmos produtos químicos eram significativamente eficazes para impedir a propagação do vírus.
“Essa observação foi bastante surpreendente e bastante significativa, porque o bloqueio do ciclo viral em vários estágios tem uma chance maior de inibir a infecção viral”, diz o co-autor Peter Valtchev, Ph.D.
Além disso, os pesquisadores explicam que a aplicação da solução de sabugueiro também impulsionou a reação das próprias células contra o vírus atacante.
“Além disso, identificamos que a solução de sabugueiro também estimulava as células a liberar certas citocinas, que são mensageiros químicos que o sistema imunológico utiliza para a comunicação entre diferentes tipos de células, para coordenar uma resposta mais eficiente contra o patógeno invasor. ”
Fariba Deghani
Os pesquisadores explicam que as propriedades antivirais dos sabugueiro são devidas às antocianidinas – pigmentos vegetais – que ele contém. De acordo com outra pesquisa, as antocianidinas também têm um efeito antioxidante, o que significa que elas podem proteger as células contra danos.
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