Como os antioxidantes podem acelerar a propagação do câncer de pulmão
Alguns anos atrás, cientistas na Suécia provocaram um debate acalorado quando publicaram pesquisas sugerindo que tomar suplementos antioxidantes, como a vitamina E, poderia tornar o câncer mais invasivo. Suas revelações desafiaram a crença de que os antioxidantes podem ajudar a combater o câncer.
Agora, dois independentes Célula estudos, um dos Estados Unidos e outro da Suécia, revelam como as células de câncer de pulmão podem usar antioxidantes para ajudá-las a alimentar sua disseminação para outras partes do corpo.
Os pesquisadores prevêem que essas descobertas levarão a novos tratamentos para o câncer de pulmão, que mata mais pessoas em todo o mundo do que qualquer outro câncer.
As células cancerígenas precisam de muito açúcar, ou glicose, para ajudá-las a crescer rapidamente, a metástases ou a se espalhar. Para atender a essa necessidade, eles usam um processo de produção de energia mais rápido do que o utilizado pelas células não cancerosas.
A desvantagem de ter esse mecanismo de energia mais rápido é que ele produz muitas moléculas chamadas radicais livres de oxigênio que colocam substâncias químicas significativas estresse nas células.
Os novos estudos, realizados pelos pesquisadores com tecido humano e camundongos, revelam como as células cancerígenas do pulmão usam antioxidantes para resistir à oxidação. estresse e prosperar.
O estudo dos EUA mostra como duas mutações genéticas ajudam as células cancerígenas do pulmão a produzir seus próprios antioxidantes para superar a oxidação estresse e meta-dimensionar.
O estudo sueco mostra como as células de câncer de pulmão usam antioxidantes da dieta para alcançar o mesmo resultado.
Ambos os estudos se concentram no efeito de reduzir a oxidação estresse possui uma proteína chamada domínio BTB e homólogo CNC 1 (BACH1).
Parece que reduzir a oxidação estresse através de antioxidantes pode aumentar a estabilidade do BACH1 e aumentar seu acúmulo nas células cancerígenas do pulmão.
O BACH1 pode desencadear mecanismos que promovam a metástase, um dos quais ajuda as células cancerígenas a adquirir glicose no sangue e convertê-la em combustível.
“Esperamos que essas descobertas ajudem a dissipar o mito de que antioxidantes como a vitamina E ajudam a prevenir todos os tipos de câncer”, diz Thales Papagiannakopoulos, Ph.D., pesquisadora do estudo americano e professora assistente de patologia na NYU School of Medicine Na cidade de Nova York.
O câncer de pulmão é um câncer que começa nas células dos pulmões. Não é o mesmo que câncer que começa em outro lugar e depois viaja para os pulmões para formar tumores secundários ou metástases.
Uma vez que o câncer que começa nos pulmões começa a metástase, ele se espalha pelos gânglios linfáticos para o cérebro e outras partes do corpo.
A metástase é a principal razão pela qual o câncer é uma doença tão séria. Sem metástase, um número significativamente menor de pessoas morreria de câncer.
Existem dois tipos principais de câncer de pulmão: células pequenas e as células não pequenas mais comuns.
Estudos anteriores mostraram que aproximadamente 30% dos cânceres de pulmão de células não pequenas florescem porque suas células adquiriram um dos dois tipos de mutação que promovem a produção de antioxidantes. O novo estudo dos EUA investigou essas mutações.
Uma das duas mutações que a equipe dos EUA investigou aumenta os níveis de uma proteína chamada NRF2, que ativa genes que ajudam as células cancerígenas do pulmão a produzir antioxidantes.
A outra mutação que a equipe dos EUA investigou desativa o KEAP1, uma proteína que desencadeia a destruição do NRF2.
“Agora temos novas informações importantes sobre as metástases do câncer de pulmão”, diz Martin Bergo, autor sênior do novo estudo sueco, “possibilitando o desenvolvimento de novos tratamentos, como os baseados na inibição do BACH1”.
Bergo é professor de biociências e nutrição no Karolinska Institutet em Solna, Suécia. Ele liderou a equipe por trás dos estudos originais de 2014 que revelaram que os suplementos antioxidantes da dieta, como a vitamina E, podem acelerar o crescimento de tumores.
Ele diz que suas novas descobertas “mostram que a metastização agressiva induzida por antioxidantes pode ser bloqueada pela interrupção da produção de BACH1 ou pelo uso de drogas que suprimem a quebra do açúcar”.
“Nossos colegas americanos”, acrescenta, “mostram como a inibição de outra enzima, a heme oxigenase, que está ligada ao BACH1, também pode conter o processo de metástase”.
Os pesquisadores também acreditam que as descobertas revelam novas idéias sobre o mecanismo mais rápido que as células cancerígenas usam para produzir energia, que os cientistas chamam de Efeito Warburg.
“Para pacientes com câncer de pulmão, tomar vitamina E pode causar os mesmos aumentos na capacidade do câncer de se espalhar como as mutações NRF2 e KEAP1 que nossa equipe associou a uma menor sobrevida. ”
Thales Papagiannakopoulos, Ph.D.
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