Como as batatas roxas podem prevenir o câncer de cólon
Aumentar a ingestão de batatas roxas e outras frutas e legumes coloridos pode diminuir o risco de câncer de cólon e muitas outras doenças, de acordo com os resultados de um novo estudo.
Em um estudo com porcos, os pesquisadores descobriram que a suplementação de uma dieta hipercalórica (HCD) com batatas roxas levou a uma redução nos níveis de interleucina-6 (IL-6) – uma proteína pró-inflamatória que os estudos demonstraram poder promover o câncer de cólon – no cólon.
O co-autor do estudo Jairam K.P. Vanamala, professora de ciências da alimentação da Universidade Estadual da Pensilvânia, na State College, e colegas dizem que seus resultados apóiam pesquisas anteriores que afirmam que dietas à base de plantas estão ligadas a menor risco de câncer de cólon.
Os pesquisadores relataram recentemente suas descobertas em O Jornal de Bioquímica Nutricional.
Segundo a American Cancer Society, haverá 95.520 novos casos de câncer de cólon diagnosticados nos Estados Unidos este ano.
Se detectada precocemente, a taxa de sobrevida em cinco anos para o câncer de cólon é de cerca de 92%. Para pacientes cujo câncer de cólon se metastizou ou se espalhou para outras partes do corpo, a sobrevida em cinco anos é de cerca de 11%.
Estudos sugeriram que mudanças na dieta – como reduzir a ingestão de carne e aumentar o consumo de grãos integrais, frutas e legumes – podem ajudar a diminuir o risco de câncer de cólon.
O Prof. Vanamala e a equipe expandem essas descobertas, esclarecendo como frutas e legumes de cores vivas podem contribuir para uma melhor saúde do cólon.
“O que estamos aprendendo é que a comida é uma faca de dois gumes – pode promover doenças, mas também pode ajudar a prevenir doenças crônicas, como o câncer de cólon”, diz o professor Vanamala. “O que não sabemos é: ‘como esse alimento funciona no nível molecular?’ Este estudo é um passo nessa direção.”
Os pesquisadores chegaram às suas conclusões alimentando os porcos com uma das três dietas por 13 semanas: um HCD, um HCD suplementado com batatas roxas (cruas ou assadas) e uma dieta padrão (a dieta controle).
Assim como acontece com muitas frutas e legumes coloridos, as batatas roxas contêm nutrientes benéficos em níveis significativamente mais altos do que os de carne branca.
“Especificamente, as batatas de polpa roxa são ricas em ácidos fenólicos e antocianinas”, observam os pesquisadores. “[…] batatas brancas podem ter compostos úteis, mas as batatas roxas têm concentrações muito maiores desses compostos antioxidantes e anti-inflamatórios. ” Estudos anteriores mostraram que esses compostos têm propriedades anti-câncer.
Após as 13 semanas de intervenções na dieta, a equipe examinou o tecido do cólon dos animais para determinar como cada dieta havia afetado a expressão gênica e os níveis de marcadores pró-inflamatórios.
A análise revelou que, em comparação com porcos alimentados com a dieta controle, os porcos alimentados apenas com HCD mostraram um aumento nos níveis de IL-6, o que poderia aumentar o risco de câncer de cólon e outras doenças.
No entanto, os porcos alimentados com o HCD suplementado com batata roxa apresentaram níveis de IL-6 seis vezes menores que os do grupo controle.
Com base nesses resultados, o professor Vanamala e sua equipe sugerem que o direcionamento da IL-6 com batatas roxas e outras frutas e vegetais coloridos ricos em compostos anti-inflamatórios pode ser uma maneira viável de prevenir o câncer de cólon e outras doenças.
“Observamos que a suplementação dietética de batatas de polpa roxa, mesmo após o processamento, evitou a inflamação induzida por HCD. Por fim, este trabalho é importante como [a] ambiente inflamatório crônico pode levar a uma infinidade de doenças, incluindo diabetes tipo 2 e câncer de cólon. “
“A prevalência de doenças promovidas pela inflamação crônica está aumentando em todo o mundo”, acrescenta a equipe, “portanto, é essencial desenvolver intervenções ou estratégias alimentares seguras, eficazes e acessíveis para ajudar a prevenir o aparecimento de doenças”.
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