‘O humor se espalha de pessoa para pessoa através do contágio social’
Um novo estudo em adultos jovens sugeriu que o humor é contagioso e que os adolescentes são suscetíveis a “capturar” os estados emocionais de seus amigos.
De acordo com os dados mais recentes disponíveis para o Instituto Nacional de Saúde Mental, aproximadamente 3 milhões de adolescentes com idades entre 12 e 17 anos nos Estados Unidos tiveram pelo menos um grande evento depressivo entre 2014 e 2015.
Mas, embora os casos de depressão diagnosticada atinjam números preocupantes em todo o mundo – a Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que cerca de 300 milhões de pessoas sejam afetadas em todo o mundo – muitas pessoas, e especialmente adolescentes, apresentam sintomas depressivos que estão abaixo do limiar de um diagnóstico clínico de depressão .
Isso é chamado de “depressão sublimiar”, e o fato de não ser uma condição clínica significa que muitas pessoas não recebem o apoio de que precisam, apesar de frequentemente relatarem uma baixa qualidade de vida.
Agora, pesquisadores da Universidade de Warwick, em Coventry, Reino Unido, estão analisando como os círculos sociais dos adolescentes podem influenciar seu humor, em um esforço para entender melhor o que determina os sintomas depressivos entre os adolescentes e o que pode aliviá-los.
Robert Eyre, um estudante de doutorado no Centro de Treinamento de Doutorado em Ciências da Complexidade da Universidade de Warwick, liderou este estudo.
“Investigamos se há evidências de que os componentes individuais do humor (como apetite, cansaço e sono) se espalham pelas redes de amizade dos adolescentes dos EUA”, explica Eyre, “enquanto se ajusta à confusão. [factors] modelando as probabilidades de transição de alterar o estado de humor ao longo do tempo. “
“As evidências sugerem que o humor pode se espalhar de pessoa para pessoa através de um processo conhecido como contágio social. ”
Robert Eyre
Suas descobertas foram publicadas recentemente na revista Ciência Aberta da Royal Society.
Eyre e sua equipe observam que os estudos existentes já começaram a mapear um conceito chamado “contágio social”, sugerindo que nosso ambiente social afeta nosso perfil emocional.
Algumas pesquisas direcionaram adolescentes mais especificamente, mostrando que adolescentes com fortes grupos de amizade tendem a ter melhor saúde mental.
“Estudos anteriores descobriram que o apoio social e a amizade são benéficos para os transtornos do humor em adolescentes”, observa Eyre, “enquanto experiências recentes sugerem que o estado emocional de um indivíduo pode ser afetado pela exposição às expressões emocionais dos contatos sociais”.
E agora, a equipe de pesquisa analisou se o grupo de amizade de um adolescente pode ou não influenciar várias mudanças de humor e quão drásticas podem ser essas mudanças.
“Claramente, uma maior compreensão de como as mudanças no humor dos adolescentes são afetadas pelo humor de seus amigos seria benéfica para informar intervenções para combater a depressão adolescente”, diz Eyre.
Os pesquisadores analisaram dados coletados pelo Estudo Nacional Longitudinal de Saúde do Adolescente para a Saúde do Adulto, que trabalhou com adolescentes dos EUA nas séries 7 a 12 no ano escolar de 1994 a 1995. Os participantes foram acompanhados até 2008, quando indivíduos da coorte atingiram a idade adulta.
Ao analisar os dados das redes de amizade dos adolescentes dos EUA e as mudanças de humor, os pesquisadores descobriram que o humor predominante em um círculo de amigos pode influenciar o estado emocional de cada adolescente.
Eyre e colegas observaram que o humor depressivo é, de fato, “contagioso”. Os sintomas disso incluem sentimentos de desamparo, cansaço, perda de interesse, falta de concentração, tristeza e sentimentos de inutilidade.
No entanto, embora os sentimentos de tristeza e tristeza pudessem se espalhar entre os amigos, eles normalmente não levavam os adolescentes individuais acima do limiar à depressão clinicamente diagnosticável.
Modelos matemáticos mostraram que, quanto mais amigos exibem humor desagradável no círculo social de um adolescente, maior a probabilidade de esse adolescente em particular apresentar sintomas semelhantes.
Ao mesmo tempo, o estudo mostrou que um círculo de amigos em que a maioria das pessoas é otimista e otimista pode melhorar o humor de um adolescente e aliviar seus sintomas de depressão.
Os pesquisadores sugerem a necessidade de uma abordagem dupla para melhorar o mau humor dos adolescentes. Além de incentivá-los a desenvolver amizades, devem ser feitos esforços para impedir que emoções negativas perpetuem nos círculos sociais dos adolescentes.
“Compreender que esses componentes do humor podem se espalhar socialmente”, eles escrevem, “sugere que, embora o objetivo principal das intervenções sociais deva ser aumentar a amizade por causa de seus benefícios na redução do risco de depressão, um objetivo secundário pode ser o de reduzir a propagação. de humor negativo. “
A co-autora Prof. Frances Griffiths, da Faculdade de Medicina da Universidade de Warwick, explica que a pesquisa pode ser aproveitada para melhorar as abordagens atuais da política de saúde, visando especialmente a depressão sublimiar em adolescentes.
Ela diz: “Os resultados encontrados aqui podem informar as políticas de saúde pública e o desenho de intervenções contra a depressão em adolescentes”.
“Níveis sublimiares de sintomas depressivos em adolescentes são uma questão de grande preocupação atual, pois foram encontrados para ser muito comuns, causar uma qualidade de vida reduzida e levar a um risco maior de depressão mais tarde na vida do que não apresentar sintomas. tudo ”, conclui o professor Griffiths.
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