Funeral de 20 soldados mortos em explosão de munições na base do exército cambojano

Foi realizado um funeral para 20 soldados que morreram numa base militar no sudoeste do Camboja, numa enorme explosão de munições armazenadas que também feriu várias outras pessoas e danificou casas próximas.

Não houve nenhuma explicação pública sobre o que causou a explosão na base na província de Kompong Speu no sábado, embora não tenha havido sugestões de que tenha sido desencadeada deliberadamente.

O ministro da Defesa, Tea Seiha, representando o primeiro-ministro Hun Manet, presidiu a cerimônia fúnebre budista no domingo, que contou com a presença de parentes das vítimas e colegas soldados.

Bandeiras cambojanas cobriam os caixões de madeira.

Um morador que mora nas proximidades disse que nunca tinha ouvido uma explosão tão forte antes.

Chim Sothea disse: “Quando a explosão aconteceu, eu estava consertando minha casa com alguns trabalhadores da construção civil.

“De repente houve uma forte explosão, fazendo minha casa tremer e quebrando as telhas do meu telhado. Eles caíram, mas felizmente não caíram dentro de casa.”

As imagens mostraram vários edifícios gravemente danificados na base, pelo menos um com o telhado arrancado, e soldados recebendo tratamento no hospital. Outras fotos mostravam casas próximas com buracos no telhado.

O coronel Youeng Sokhon, oficial do exército no local, disse que quatro edifícios da base – três para armazenamento e um para trabalho – foram destruídos e vários veículos militares foram danificados.

Outro aldeão, identificado apenas como Sophal, disse ter ouvido um som agudo e, quando viu fumaça subindo na direção da base militar, percebeu que se tratava de uma explosão no depósito de armas.

Ele então correu de volta para sua casa, vindo da pequena loja onde vende comida e bebida, para se abrigar lá dentro com sua esposa e dois filhos.

Ele disse que os militares fecharam imediatamente a estrada para a base e “os moradores estavam em pânico, procurando um lugar seguro”.

Ele então se mudou com a família para a casa dos pais, mais longe da base. Quando voltou para sua casa, horas depois, encontrou-a intacta, mas as casas de outros moradores tinham janelas, portas e telhados quebrados, disse ele.

O Camboja, como muitos países da região, tem sofrido com uma onda de calor prolongada, e a província onde ocorreu a explosão registou uma máxima de 39 graus no sábado.

Embora as altas temperaturas normalmente não possam detonar munições, elas podem degradar a estabilidade dos explosivos ao longo de um período de tempo, com o risco de que uma única pequena explosão possa desencadear um incêndio e uma reação em cadeia.