Como a obesidade pode mudar seu cérebro e dificultar a perda de peso

Uma ligação entre o cérebro e a obesidade tem sido amplamente estudada, mas suas implicações a longo prazo ainda estão sendo avaliadas.

“Não é necessariamente que as pessoas não tenham comido o suficiente, é que elas não estão recebendo esses sinais para as partes do cérebro responsáveis ​​pelas boas sensações que vêm da comida”, disse Lizzy Davis PhD RDN, Professor Assistente e Diretor do Programa de Educação Nutricional no Departamento de Ciências da Nutrição da Universidade do Alabama em Birmingham.

Especialistas explicam que os níveis hormonais ajudam a regular o apetite e a energia.

“Entende-se que os principais sinais hormonais, como leptina e a insulina, que regulam o apetite e a homeostase energética, muitas vezes estão desreguladas na obesidade”, disse dr. Sahar Takkoucheespecialista principal em Medicina Bariátrica e Obesidade e professor assistente na divisão de Diabetes, Endocrinologia e Metabolismo do Vanderbilt University Medical Center, no Tennessee.

Neste estudo, os pesquisadores conduziram um ensaio controlado com 60 indivíduos, 30 deles medicamente obeso (um IMC superior a 30) e 30 que não são obesos (um IMC de 25 ou menos). Durante o teste, os participantes foram alimentados carboidratosgorduras ou água (controle) usando uma sonda nasogástrica, um caminho direto para o estômago que contorna a boca, para entender a conexão direta entre o intestino e o cérebro.

Na noite anterior ao teste, todos os participantes fizeram a mesma refeição. Quando os participantes receberam carboidratos, gorduras ou água durante o teste, seus cérebros foram avaliados por meio de ressonância magnética funcional (fMRI) e tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) para entender a resposta do cérebro a esses alimentos.

Ao usar essas técnicas de teste, os pesquisadores conseguiram entender o efeito da comida nos vários centros de recompensa do cérebro – particularmente em uma área chamada estriado.

Ao olhar para esta área, os pesquisadores descobriram que, em pessoas magras, havia lentidão no estriado, resultando no entendimento do cérebro de que o corpo estava alimentado e dopamina os níveis também aumentaram indicando sensação de satisfação.

No entanto, em pacientes com obesidade médica, não houve lentidão no corpo estriado, os níveis de dopamina não aumentaram e, conseqüentemente, o cérebro não reconheceu a sensação e a satisfação de estar cheio depois de comer.

Takkouche explica que a dopamina é um neurotransmissor crítico responsável por “sistemas de recompensa, motivação e prazer no cérebro”.

“A hipótese da deficiência de recompensa propõe que as respostas diminuídas no sistema de recompensa do cérebro aos estímulos alimentares e à obesidade levam ao aumento do consumo de alimentos para atingir o mesmo nível de prazer”, explicou ela.

“Pensamos que haveria respostas diferentes entre pessoas magras e pessoas com obesidade, mas não esperávamos essa falta de mudanças na atividade cerebral em pessoas com obesidade”, disse Dra. Mireille Serlieprincipal autor do estudo e professor de endocrinologia na Yale School of Medicine, em um Comunicado de imprensa.

Os pacientes medicamente obesos foram então solicitados a perder aproximadamente 10% de seus peso corporal dentro de 3 meses – uma quantidade que já é cientificamente conhecida por melhorar o metabolismo, o açúcar corporal e melhorar a saúde geral.

Curiosamente, os participantes que perderam os 10% não tiveram nenhuma alteração na capacidade do cérebro de reconhecer plenitude ou sentir-se satisfeito.

Davis explica: “O grupo magro viu uma liberação significativamente maior de dopamina, em comparação com o grupo obeso e com 10% de perda de peso, e isso é importante porque a dopamina é o transmissor de recompensa e envia o sinal de prazer”.

“Isso significa que o grupo magro teve mais prazer e sensação satisfatória com a infusão de lipídios, em comparação com o grupo obeso, antes e depois da perda de peso de 10%”, continuou Davis.

De acordo com Organização Mundial de Saúde4 milhões de pessoas morrem a cada ano devido aos efeitos do sobrepeso ou da obesidade.

À medida que os especialistas médicos aprendem sobre os efeitos biológicos da obesidade, eles estão tendo mais sorte e encontrando tratamentos de obesidade duradouros.

Esta pesquisa leva à ideia de que aqueles que perdem peso podem rapidamente recuperá-lo, pois pode haver uma mudança irreversível no cérebro de indivíduos clinicamente obesos.

A obesidade é uma ideia complexa que tem muitas ramificações para o cérebro.

“A obesidade gera um estado de inflamação crônica de baixo grau que está ligada a alterações na função cerebral e pode levar ao comprometimento cognitivo, Transtornos de Humore aumento do risco de doenças neurodegenerativas – essa complexa relação entre obesidade e sinalização cerebral é um assunto crítico da pesquisa em andamento”, disse Takkouche à Healthline.

Embora esses dados e informações sejam convincentes, há mais a ser aprendido sobre o cérebro e a obesidade.

“Precisamos ter cuidado com o que tiramos deste artigo, pois o tamanho da amostra era pequeno e o desenho do estudo não permite uma conclusão de causa e efeito. Em outras palavras, não podemos dizer que isso causa obesidade”, disse Davis à Healthline.

Serlie diz que o próximo passo é entender quando o cérebro faz isso. “Precisamos descobrir onde é esse ponto quando o cérebro começa a perder sua capacidade de regular a ingestão de alimentos e o que determina essa mudança. Porque se você souber quando e como isso acontece, pode ser capaz de evitá-lo.”

“Perder peso não é apenas ‘comer menos, mover-se mais’ – e há muita coisa acontecendo em nossos corpos, especialmente em nossos cérebros, que estamos apenas começando a entender”, diz Takkouche.

“É importante sermos pacientes conosco e com os outros que estão tentando perder peso pois pode ser mais complexo do que parece”, disse ela.

Dr. Rajiv Bahl, MBA, MS, é um médico de medicina de emergência, membro do conselho do Florida College of Emergency Physicians e escritor de saúde. Você pode encontrá-lo em RajivBahlMD.