Como a EM afeta a visão? Sintomas e tratamento oculares

A esclerose múltipla (EM) é uma doença progressiva na qual o sistema imunológico ataca por engano células nervosas saudáveis. Ao fazer isso, danifica o revestimento protetor dessas células, chamado bainha de mielina. O dano a essas células pode causar cicatrizes permanentes no cérebro, levando a uma variedade de sintomas.

Embora a EM afete cada pessoa de maneira diferente, a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla (NMSS) observa que os problemas de visão são frequentemente os primeiros sintomas que as pessoas com EM apresentam.

Quando a EM afeta os nervos nos olhos de uma pessoa, pode causar inflamação, levando a sintomas. O nome oficial para a condição é neurite óptica.

Uma pessoa com neurite óptica pode perceber vários problemas com sua visão, geralmente apenas em um olho. Esses problemas podem surgir repentinamente ou lentamente. Eles podem ser preocupantes, mas geralmente desaparecem com o tempo.

Pessoas com esclerose múltipla experimentam alguma forma de perda de visão à medida que o distúrbio progride.

Os problemas de visão geralmente afetam um olho e tendem a piorar antes de melhorar. Qualquer pessoa com esses sintomas deve entrar em contato com seu médico imediatamente, pois em alguns casos, as opções de tratamento estão disponíveis.

Embora a perda completa da visão seja possível, ela não é tão comum quanto outros sintomas, como:

• visão embaçada
• perda de cor ou visão acinzentada
• dor enquanto os olhos se movem
• cegueira parcial ou total em um olho que piora durante um ataque
• dificuldade em ver para o lado
• dor maçante atrás dos olhos

Pessoas com esclerose múltipla podem experimentar movimentos oculares incontroláveis ​​chamados nistagmo.

O nistagmo nem sempre se apresenta da mesma maneira, mas muitas vezes faz com que um ou ambos os olhos se movam repetidamente. A pessoa pode perder o controle de como seus olhos se movem em uma determinada direção. Eles também podem sentir como se as coisas estivessem se movendo quando não estão.

A gravidade do nistagmo também pode variar. Algumas pessoas podem experimentar sintomas leves, enquanto outras experimentam movimentos suficientemente severos para atrapalhar sua visão.

Algumas pessoas com EM também podem ter visão dupla ou diplopia.

A diplopia ocorre quando os músculos dos olhos estão fora de sincronia, porque a pessoa não está funcionando corretamente. Como resultado, o cérebro luta para criar uma imagem clara.

Em alguém com EM, isso ocorre quando o distúrbio afeta os nervos que controlam esses músculos.

Nos estágios avançados, a EM pode destruir o revestimento protetor ao redor dos nervos, levando a alterações permanentes na visão. Em uma pessoa que experimenta problemas de visão regularmente durante crises, isso pode levar à cegueira parcial ou total em um ou ambos os olhos.

A EM afeta cada pessoa de maneira diferente, portanto não há como dizer exatamente quanto tempo os sintomas durarão.

Os sintomas devem diminuir à medida que a inflamação nas células nervosas desaparece. Para muitas pessoas, isso é apenas algumas semanas. Outros podem apresentar sintomas que duram até um ano ou mais.

Algumas pessoas podem achar que seus sintomas pioram com o calor, por exemplo, após um banho quente ou em dias particularmente quentes. Uma alta temperatura corporal decorrente do exercício ou da gripe também pode exacerbar os sintomas em algumas pessoas.

Os sintomas também podem piorar à medida que a pessoa usa ou força os olhos durante o dia. Qualquer pessoa com sintomas oculares deve fazer pausas regulares ao longo do dia para descansar os olhos e evitar tensão desnecessária.

Os sintomas oculares surgem quando o sistema imunológico ataca a bainha de mielina dos nervos que controlam vários aspectos do olho. O tipo de sintomas que uma pessoa experimenta variará dependendo de quais nervos sofrem danos.

A EM não é a única causa de neurite óptica. Outros fatores que podem causar inflamação nos olhos e resultar em sintomas incluem:

Os cientistas não entendem completamente a causa exata da EM. No entanto, há evidências de que algumas pessoas podem estar mais em risco de desenvolver EM. Por exemplo, o NMSS observa que alguns fatores ambientais podem aumentar o risco para essa condição, incluindo:

No entanto, um risco aumentado não significa que esses fatores causem diretamente o distúrbio.

Para diagnosticar adequadamente problemas oculares relacionados à EM, os médicos precisarão descartar outras condições. Para fazer isso, eles podem solicitar testes para verificar se há MS ou outros problemas. Esses testes podem incluir:

• um teste de visão com um oftalmologista
• exames de sangue
• oftalmoscopia
• testes de imagem, como exames de ressonância magnética
• um teste de resposta evocada visual
• uma punção lombar

Mesmo que a pessoa já saiba que tem esclerose múltipla, é importante um diagnóstico completo para evitar o diagnóstico errado de outro problema subjacente.

A maioria dos problemas de visão que ocorrem devido à EM acabam melhorando por conta própria, mas as pessoas ainda podem achar esses sintomas difíceis de gerenciar. Continuar a tomar medicação para aliviar os sintomas da EM ajudará. Os médicos podem recomendar tratamentos adicionais se uma pessoa estiver com sintomas muito graves.

Por exemplo, se uma pessoa tem perda severa de visão, o médico pode recomendar tratamentos que, de outra forma, eles evitariam, como esteróides intravenosos.

Em outros casos, métodos simples podem ajudar. Por exemplo, os médicos podem dar a uma pessoa com visão dupla um tapa-olho temporário. O adesivo bloqueará a entrada de um dos olhos, o que deve corrigir a visão dupla.

Alguns medicamentos também podem ajudar a reduzir os efeitos colaterais dos problemas de visão até que o surto diminua.

Não é possível impedir completamente os danos da EM nos olhos, mas as pessoas podem tomar medidas para reduzir a probabilidade de ocorrência.

Pessoas propensas a surtos nos olhos devem descansar os olhos regularmente ao longo do dia. Os médicos também podem recomendar que as pessoas usem óculos com prismas específicos que ajudam a controlar distúrbios nos olhos e reduzir os sintomas.

Também pode haver uma ligação entre os níveis de vitamina D e a gravidade dos surtos. Um estudo na revista Neurologia descobriram que havia uma associação entre os níveis de vitamina D e a gravidade da neurite óptica.

No entanto, isso não significa necessariamente que tomar vitamina D resultará em uma pessoa com ataques menos graves. Os pesquisadores estão realizando pesquisas mais abrangentes, mas, enquanto isso, alguns médicos recomendam que seus pacientes com esclerose múltipla tomem suplementos de vitamina D para apoiar seu corpo.

Qualquer pessoa que perceba novos sintomas ou cujos sintomas começam a piorar deve conversar com um médico que possa aconselhar sobre maneiras de tratar ou reduzir o efeito dos sintomas.

Os problemas de visão relacionados à EM são comuns, mas a condição não afeta a todos da mesma maneira. Muitos sintomas desaparecem por conta própria, sem tratamento, e o prognóstico geral é bom.

No entanto, à medida que a EM avança, é provável que os problemas de visão de uma pessoa piorem.

O diagnóstico e o tratamento precoces são importantes para ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas.