Combinação de medicamentos para diabetes e hipertensão mata células cancerígenas
Nova pesquisa, publicada na revista Cell Reports, encontra uma combinação de medicamentos que mata células cancerígenas, esgotando-as de energia.
A metformina é um medicamento comum na luta contra o diabetes tipo 2.
Reduz o açúcar no sangue, diminuindo a liberação de glicose no fígado e a absorção de açúcar nos alimentos no intestino.
A droga também trata a resistência à insulina sensibilizando as células do corpo para insulina, além de tratar a obesidade e ajudar na perda de peso em pessoas que não têm diabetes ou pré-diabetes.
Recentemente, os cientistas trouxeram mais usos da droga à luz. Os médicos prescrevem metformina para ajudar a tratar a síndrome dos ovários policísticos, e alguns pesquisadores sugeriram que o medicamento pode melhorar a fertilidade e ajudar a regular os ciclos menstruais.
Alguns até sugeriram que a metformina pode melhorar a longevidade. Estudos em animais descobriram que a droga pode influenciar os processos metabólicos associados ao envelhecimento e condições relacionadas à idade, e estão em andamento estudos clínicos sobre os efeitos da metformina na vida humana.
Há cerca de 2 anos, pesquisadores do Biozentrum da Universidade de Basileia, na Suíça, descobriram que a metformina, em combinação com um medicamento para pressão arterial, pode impedir o crescimento de tumores de câncer.
Em uma nova pesquisa, os cientistas agora mostram como esse coquetel funciona: a combinação de metformina e sirosingopina anti-hipertensiva corta o suprimento de energia do câncer, resultando na morte de células cancerígenas.
O novo estudo foi realizado no Biozentrum em colaboração com a Basilea Pharmaceutica International Ltd. Don Benjamin, do Biozentrum, é o primeiro autor do estudo.
A dose de metformina no tratamento da diabetes não é suficiente para impedir o crescimento de tumores. No entanto, a adição do medicamento para pressão arterial à mistura aumenta os efeitos anticâncer da metformina.
Os pesquisadores explicam como isso ocorre. As células cancerígenas precisam de muita energia para crescer e se espalhar tão rápido quanto eles. No entanto, um obstáculo no caminho das necessidades metabólicas do câncer é uma molécula chamada NAD +. Essa molécula transforma nutrientes em energia.
“Para manter o maquinário gerador de energia funcionando, o NAD + deve ser gerado continuamente a partir do NADH”, explica Benjamin, acrescentando: “[B]a metformina e a sirosingopina impedem a regeneração do NAD +, mas de duas maneiras diferentes. ”
Muitas células cancerígenas dependem da glicólise em seu metabolismo, o que significa que decompõem o açúcar em lactato. Quando há muito lactato, no entanto, as vias glicolíticas são bloqueadas.
Portanto, para evitar isso, as células cancerígenas eliminam o lactato por meio de transportadores especiais, e é aí que entra a combinação da droga.
“Nós descobrimos agora”, ressalta Benjamin, “que a sirosingopina bloqueia eficientemente os dois transportadores de lactato mais importantes e, portanto, inibe a exportação de lactato. Altas concentrações de lactato intracelular, por sua vez, impedem que o NADH seja reciclado em NAD +. ”
Enquanto isso, a metformina bloqueia a segunda das duas vias celulares que ajudam a regenerar o NAD +. Portanto, quando a metformina é combinada com a sirosingopina, o NADH não pode mais ser reciclado no NAD +. Isso, por sua vez, cria uma falta de energia.
A falta de energia acaba levando à morte de células cancerígenas, que não têm mais suprimento de energia. A combinação dos dois medicamentos, portanto, “pode ser uma estratégia anticâncer viável”, concluem os pesquisadores.
O câncer ainda é uma das principais causas de morte no mundo e nos Estados Unidos. De acordo com o National Cancer Institute, em 2018, os médicos diagnosticaram mais de 1.700.000 novos casos apenas nos EUA.
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