Ataques de febre podem nos tornar mais resistentes ao câncer
A febre infecciosa torna nosso corpo mais resistente ao câncer, aumentando e fortalecendo um grupo específico de células no sistema imunológico.
No momento, isso é apenas uma teoria. Por décadas, estudos sugerem que existe uma ligação entre história de febre infecciosa e menor risco de câncer – mas, até o momento, não há prova direta da causa.
No entanto, em um artigo agora publicado na revista A Revisão Trimestral de Biologia, cientistas da Universidade Nicolaus Copernicus, na Polônia, argumentam que há um forte argumento para sua hipótese.
Eles não são os primeiros a propor que o sistema imunológico aumente a resiliência ao câncer cada vez que o corpo combate uma febre infecciosa.
“Várias hipóteses foram apresentadas até agora”, escrevem eles, “e debates recentes apontaram o efeito da febre nas funções imunológicas inatas e adaptativas”.
Eles são, no entanto, os primeiros a destacar um grupo de glóbulos brancos, ou linfócitos, conhecidos como células T gama-delta.
Os autores também sugerem que as células sejam investigadas para uso em imunoterapia, que é uma abordagem de tratamento que recruta e estimula o sistema imunológico para combater doenças.
A pesquisa e a prática clínica da imunoterapia para o câncer tendem a se concentrar em outro grupo de glóbulos brancos chamados células T alfa-beta.
Os cientistas propõem que uma melhor compreensão de como a febre interage com as células T gama-delta poderia revelar “o maior impacto e os benefícios clínicos dessa relação”.
No estudo, os autores revisam pesquisas e dados publicados de experimentos. Com base nisso, eles argumentam que a febre infecciosa desempenha um “papel fundamental” no aumento das células T delta gama e no aprimoramento de sua “competência antitumoral imune” ao longo da vida útil de uma pessoa.
Eles dizem que as respostas repetidas da febre à infecção aguda aumentam a capacidade das células T gama-delta de detectar células anormais e cultivar ambientes que as destroem.
Uma febre infecciosa é uma “reação defensiva e adaptativa” do sistema imunológico, que é desencadeada quando o sistema imunológico encontra um padrão molecular específico, como o de um vírus ou bactéria.
O reconhecimento do padrão molecular envolve o “sistema febril” do corpo, que compreende vários mecanismos.
Isso inclui, por exemplo, “mecanismos termorregulatórios” que aumentam a temperatura central e a liberação de cascatas de proteínas de sinalização celular, chamadas citocinas, que redirecionam energia e recursos para o sistema imunológico.
Há também um aumento acentuado em “uma vasta gama” de células imunológicas defensivas chamadas efetores. Isso inclui células T gama-delta, “que possuem uma potente competência anti-infecciosa e antitumoral”, observam os autores.
As proteínas receptoras das células T delta gama são feitas de “heterodímeros da cadeia gama delta”. Eles foram descritos como um “subconjunto importante de células T” não convencionais “”.
As células têm características únicas – incluindo uma “memória evolutiva mais antiga” – que lhes permite realizar vigilância e atacar células cancerígenas.
Um grupo específico de células T gama-delta conhecidas como células T Vg9Vd2 pode reconhecer e destruir células de muitos cânceres diferentes, incluindo, por exemplo, os de mieloma, sarcoma, carcinoma, linfoma e câncer de próstata.
A febre infecciosa aumentará consideravelmente o número de células T Vg9Vd2 circulando na corrente sanguínea até que elas representem até 60% dos glóbulos brancos.
Diante disso, e as outras evidências que eles revisaram, os autores concluem que:
“A fisiologia única de [gamma-delta] Linfócitos T […] os torna um alvo para exploração no contexto de febre e risco de câncer e para futura imunoterapia contra câncer ”.
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