As estatinas são super-prescritas para prevenção de doenças cardiovasculares?
Para milhões de pessoas que tomam estatinas para prevenir o aparecimento de doenças cardiovasculares, os possíveis danos do medicamento para baixar o colesterol podem superar os benefícios.
Assim, conclui um estudo recente de modelagem da Universidade de Zurique, na Suíça, que questiona se as estatinas são “significativamente super-prescritas”.
A pesquisa, que aparece no Annals of Internal Medicine, diz respeito ao uso de estatinas para a “prevenção primária” de doenças cardiovasculares em pessoas sem histórico da doença.
Uma medida de prevenção primária é aquela que intervém para prevenir uma condição antes que ela possa impactar a saúde. As vacinas, por exemplo, são medidas primárias de prevenção.
As estatinas são algumas das classes de medicamentos mais prescritas em todo o mundo. Eles trabalham bloqueando uma enzima chamada HMG-CoA redutase que ajuda o fígado a produzir colesterol.
A maioria das diretrizes médicas recomenda o uso de estatinas para pessoas sem histórico de sintomas quando o risco esperado de desenvolver doença cardiovascular nos próximos 10 anos é de 7,5 a 10%.
Esse limite de risco de 10 anos coloca cerca de 3 em cada 10 adultos em todo o mundo como elegíveis para o tratamento.
No entanto, os autores observam que “muitas vezes não é claro se e como os desenvolvedores de diretrizes avaliaram os danos em relação aos benefícios”.
Em 2013, o American College of Cardiology (ACC) e a American Heart Association (AHA) atualizaram as recomendações que orientam os médicos no tratamento do colesterol e no uso de estatinas.
Uma razão para a atualização foi o argumento de que o colesterol alto no sangue é um dos “mais prevalentes” fatores de risco cardiovascular alteráveis.
Outro argumento foi que existem evidências de que o tratamento do colesterol reduz o número de pessoas que desenvolvem doenças cardiovasculares e morrem por causa delas.
A atualização causou polêmica. Isso ocorreu principalmente porque reduziu os limiares que os médicos deveriam usar para ajudá-los a decidir se prescrever estatinas para a prevenção primária de doenças cardiovasculares.
Isso recomendava que os médicos considerassem os adultos sem histórico de problemas cardíacos elegíveis para a prevenção primária se o risco de desenvolver doença cardiovascular nos próximos 10 anos for 7,5% ou mais.
Além disso, a revisão expandiu o objetivo da prevenção para incluir não apenas doenças cardíacas coronárias, mas também aterosclerose, acidente vascular cerebral e doença arterial periférica.
Especialistas previram na época que a implementação completa das diretrizes identificaria cerca de 13 milhões de pessoas nos Estados Unidos como “recém-elegíveis para consideração” para tratamento com estatinas.
Os pesquisadores da Universidade de Zurique usaram um modelo de computador para avaliar o risco de 10 anos para doenças cardiovasculares “no qual as estatinas fornecem pelo menos uma probabilidade de 60% de benefício líquido”.
Eles ajustaram os resultados para eliminar quaisquer efeitos do “risco competitivo” de morte que não era devido a doenças cardiovasculares, bem como do “risco basal, frequências e preferências pelos benefícios e malefícios da estatina”.
Os danos que eles incluíram em seus cálculos foram “eventos adversos”, como miopatia (fraqueza muscular), disfunção hepática e aparecimento de diabetes.
Os resultados mostraram que os limiares de risco cardiovascular de 10 anos nos quais os benefícios do uso de estatina excedem os danos são consistentemente mais altos do que os recomendados nas diretrizes.
Por exemplo, no caso de homens de 70 a 75 anos sem histórico de sintomas, os danos ao tomar estatinas foram maiores que os benefícios, até que o risco de desenvolver doença cardiovascular em 10 anos fosse superior a 21%.
Para mulheres de 70 a 75 anos, o risco de 10 anos necessário para que o benefício superasse os danos foi de 22%.
Para aqueles com idades entre 40 e 44 anos, os benefícios superaram os danos, com 14% de risco cardiovascular em 10 anos para homens e 17% para mulheres.
“A atorvastatina e a rosuvastatina proporcionaram benefício líquido com riscos menores em 10 anos do que a sinvastatina e a pravastatina”, observam os autores.
Em um editorial vinculado às descobertas, os drs. Ilana B. Richman e Joseph S. Ross, da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale, em New Haven, CT, observam algumas preocupações sobre os limiares atualizados, principalmente em relação aos adultos mais velhos.
Eles também comentam que as diretrizes “descartaram amplamente” muitos dos efeitos colaterais incluídos no estudo.
“A recomendação levantou questões importantes sobre o limiar de risco “correto” no qual iniciar a terapia com estatinas para prevenção primária, principalmente porque muitos adultos mais velhos excedem esse limite com base apenas na idade “.
Drs. Ilana B. Richman e Joseph S. Ross
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