Angústia aumenta risco de ataque cardíaco e derrame
Um novo estudo confirma que ter um sofrimento psicológico alto ou muito alto devido à depressão ou ansiedade afeta o risco de uma pessoa sofrer problemas de saúde cardiovascular, como ataque cardíaco e derrame.
Pesquisadores da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, e da Universidade de Queensland, em Brisbane, na Austrália, realizaram um grande estudo investigando a associação entre medidas de sofrimento psíquico e risco cardiovascular.
A ideia de que o estado de saúde mental pode influenciar o risco de uma pessoa ter um evento de saúde cardiovascular não é nova.
De fato, um número crescente de estudos vem examinando-o em um esforço para entender melhor o quanto de fatores psicológicos de influência realmente afetam a saúde física.
No novo estudo, a equipe avaliou uma coorte de 221.677 participantes com 45 anos ou mais, concentrando-se em seus níveis individuais de sofrimento e acompanhando a evolução de sua saúde cardiovascular ao longo dos anos.
A análise dos investigadores levou-os a concluir que o sofrimento psicológico influencia o risco de eventos como ataque cardíaco e derrame, independentemente de outros fatores.
Por esse motivo, no artigo publicado recentemente em Circulação: Qualidade e Resultados Cardiovasculares, eles aconselham que as pessoas que já correm risco de problemas de saúde cardiovascular devem considerar casos de sofrimento psicológico como um fator de influência sério.
Os pesquisadores trabalharam com participantes recrutados através do 45 and Up Study. Os voluntários ingressaram no estudo em 2006-2009, e nenhum deles havia sofrido um ataque cardíaco ou derrame no momento do recrutamento.
Do total de participantes, 119.638 eram mulheres (média de 60 anos) e 102.039 homens (média de 62 anos).
Depois de contabilizar o impacto de outros fatores relevantes – incluindo tabagismo, dieta, consumo regular de álcool e histórico médico – a equipe de pesquisa pôde confirmar que a ligação entre sofrimento psicológico alto ou muito alto e um risco cardiovascular aumentado permaneceu.
“Embora esses fatores possam explicar parte do aumento do risco observado, eles não parecem ser responsáveis por tudo isso, indicando que outros mecanismos provavelmente serão importantes”, explica Caroline Jackson, autora do estudo.
Especificamente, os pesquisadores descobriram que mulheres com sofrimento psicológico alto ou muito alto tinham um risco 44% maior de derrame. Quanto aos homens, aqueles entre 45 e 79 anos que relataram sofrimento alto ou muito alto tiveram um risco 30% maior de ataques cardíacos.
Para os homens, a associação parece se tornar mais fraca com a idade, com aqueles com 80 anos ou mais experimentando um menor aumento de risco, mesmo com altas medidas de angústia.
Para determinar os níveis de sofrimento psicológico dos participantes, os pesquisadores usaram um questionário de auto-avaliação, com perguntas como “Com que frequência você se sente cansado, sem uma boa razão?” e “Com que frequência você se sente tão triste que nada pode animá-lo?”
De acordo com os resultados, 16,2 por cento dos participantes experimentaram níveis moderados de sofrimento psíquico, enquanto 7,3 por cento relataram níveis de sofrimento altos ou muito altos.
Os desenvolvimentos em saúde dos participantes foram acompanhados por um período de mais de 4 anos, período durante o qual os pesquisadores registraram 4.573 ataques cardíacos e 2.421 derrames.
É importante ressaltar que os pesquisadores observam que o risco geral de ataque cardíaco e derrame de uma pessoa aumenta a cada medida de sofrimento psicológico.
Os pesquisadores explicam que os resultados de seu estudo consolidam a noção de que um sofrimento grave – talvez ligado a condições como depressão e ansiedade – pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Ao mesmo tempo, os pesquisadores estresse a necessidade de realizar mais estudos sobre os mecanismos subjacentes que possam estar em jogo. Eles também acrescentam que precisamos entender melhor as possíveis diferenças de risco entre homens e mulheres.
Jackson enfatiza ainda que os indivíduos que enfrentam problemas psicológicos devem receber atenção e assistência mais focadas no gerenciamento de sintomas, pois seu estado de saúde mental também pode realmente prejudicar sua saúde física.
“Incentivamos uma triagem mais proativa dos sintomas de sofrimento psíquico. Os médicos devem rastrear ativamente os fatores de risco cardiovascular em pessoas com esses sintomas de saúde mental. ”
Caroline Jackson
De fato, os pesquisadores explicam que, devido à abordagem metodológica – que exigia a análise de todos os fatores modificadores no mesmo momento – eles não conseguiram avaliar a associação potencial entre medidas de sofrimento psíquico e outras variáveis, como hábitos alimentares ou tabagismo.
Eles alertam que isso pode significar que o impacto do sofrimento psicológico no risco cardiovascular pode ser ainda maior do que o estimado.
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