Alergia ao látex: sintomas e tratamento

O látex é uma borracha natural feita a partir da seiva leitosa da seringueira brasileira Hevea brasiliensis. O látex é usado em uma ampla variedade de produtos, incluindo luvas médicas e tubos intravenosos. Proteínas semelhantes são encontradas em alimentos populares.

Uma alergia ocorre quando o sistema imunológico reage a uma substância normalmente inofensiva, como se fosse um invasor, como vírus ou bactérias. Uma série de anticorpos e produtos químicos, incluindo anti-histamínicos, são liberados, correndo até o ponto de invasão, onde causam uma resposta imune inflamatória.

De acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças, alergias ao látex afetam 1 a 6% dos americanos. Uma reação alérgica ao látex pode variar de leve a grave. Em alguns casos, pode até ser fatal. Este artigo irá ajudá-lo a aprender mais sobre os sinais de alergia ao látex e como você pode evitar essa condição potencialmente perigosa.

As reações alérgicas ao látex geralmente assumem a forma de erupção cutânea no ponto de contato, conhecida como dermatite de contato. Os sinais podem incluir:

• coceira nas mãos
• erupção cutânea que pode estar quente ao toque
• urticária
• eczema (indicado como pele chorosa ou rachada)

Tais reações são geralmente temporárias. Eles podem começar alguns minutos após a exposição, mas também podem levar várias horas para se desenvolver. Você pode precisar de creme de hidrocortisona ou loção de calamina para aliviar as erupções cutâneas que se desenvolvem.

Às vezes, as proteínas de látex podem ficar no ar. Quando isso acontece, uma pessoa hipersensível pode inconscientemente respirar e desenvolver reações mais graves. Estes podem incluir:

• pele, lábios ou língua inchados e vermelhos
• coriza ou nariz entupido
• falta de ar (com ou sem chiado)
• dor abdominal
• diarréia
• vômito
• batimento cardíaco acelerado
• tontura

A anafilaxia é uma reação rara ao látex e pode ser fatal. Os sintomas são semelhantes às sensibilidades no ar, mas muito mais graves. O choque anafilático pode causar graves dificuldades respiratórias, diminuição da pressão arterial ou até a morte se não for tratado.

Sabe-se que centenas de produtos contêm látex, incluindo a maioria dos itens que podem ser esticados. Tente evitar os seguintes itens:

• dispositivos médicos, como luvas, tubos intravenosos, cateteres e manguitos de pressão arterial
• dispositivos odontológicos, incluindo elásticos ortodônticos e barragens dentárias
• produtos contraceptivos, como preservativos e diafragmas
• roupas contendo elásticos, como calças ou roupas íntimas, tênis de corrida e capas de chuva
• certos produtos domésticos, como sacos de armazenamento com zíper, tapetes de banho, alguns tapetes e luvas de borracha
• itens para bebês e crianças, incluindo chupetas, bicos de mamadeira, fraldas descartáveis ​​e dentição ou outros brinquedos
• certos materiais escolares ou de escritório, como elásticos, borrachas, fita adesiva, cimento de borracha e tinta
• bandagens elásticas, incluindo bandagens da marca Band-Aid
• balões de borracha (balões de mylar são bons)

A Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia estima que 50% das pessoas com alergia ao látex também têm outros tipos de alergias. Algumas pessoas com alergia ao látex também podem ser alérgicas a certos alimentos que contêm proteínas semelhantes às do látex. Isso é conhecido como reatividade cruzada.

Frutas e vegetais

Os seguintes alimentos podem causar uma reação cruzada em algumas pessoas. Diferentes alimentos têm diferentes graus de associação com a reação cruzada.

Alimentos com alta associação:

Alimentos com associação moderada:

• maçãs
• cenouras
• salsão
• mamão
• melões
• tomates
• batatas

Alimentos com baixa associação:

• cerejas
• figos
• uvas
• nectarinas
• abacaxi
• morangos
• ameixas

Outras comidas

Também é importante ter cuidado com esses outros alimentos potencialmente reativos:

• nozes e legumes, incluindo amêndoas, castanha de caju, castanhas, avelãs, amendoins, nozes e nozes
• grãos, incluindo trigo e centeio
• mariscos, incluindo caranguejo, lagosta e camarão

Se você tiver uma reação a algum dos alimentos mencionados acima, converse com seu médico.

O número de profissionais de saúde afetados por alergias ao látex é muito superior à média. De fato, a Asthma and Allergy Foundation of America estima que entre 8 e 17% de todos os profissionais de saúde têm alergia. Pensa-se que o aumento do uso e exposição ao látex seja a principal razão para as taxas mais altas nesse grupo.

Outros que estão em maior risco incluem:

• pessoas com alergias cruzadas relacionadas a alimentos
• cabeleireiro
• crianças com espinha bífida ou que tiveram múltiplas cirurgias
• pessoas que necessitam de procedimentos médicos frequentes, como cateterismo
• prestadores de cuidados infantis
• trabalhadores de serviços de alimentação
• empregadas domésticas
• pessoas que trabalham na fabricação de borracha ou fábricas de pneus

Não há cura para uma alergia ao látex, então o melhor tratamento é evitar. Para reações leves, seu médico pode prescrever anti-histamínicos para tratar seus sintomas. Se você tem uma alergia grave ao látex, pode usar adrenalina injetável para prevenir a anafilaxia.

O látex é tão comum no mundo moderno que pode ser difícil evitar completamente a exposição. Ainda assim, há algumas coisas que você pode fazer para reduzir o contato. Esses incluem:

• usando luvas sem látex (como luvas de vinil, luvas sem pó, luvas hipoalergênicas ou forros de luvas)
• informar à creche e aos profissionais de saúde (incluindo dentistas) sobre qualquer alergia ao látex
• usando uma pulseira de identificação médica detalhando alergias

Alergias ao látex raramente são fatais. A chave para prevenir os sintomas é limitar sua exposição o máximo possível. Isso pode ser mais fácil dizer do que fazer se você estiver exposto ao látex para o trabalho. Ainda assim, você pode evitar os sintomas sem alterar seu estilo de vida se tomar algumas precauções extras. Pergunte a um alergista se o seu caso é grave o suficiente para justificar tratamento médico.