Sobreviventes do enorme deslizamento de terra em Papua Nova Guiné mudaram-se para terreno mais seguro

Equipas de emergência na Papua Nova Guiné estão a transferir sobreviventes de um enorme deslizamento de terra – que se teme ter soterrado dezenas de pessoas – para terrenos mais seguros, uma vez que a terra instável e a guerra tribal, que predomina na área, ameaçam os esforços de resgate.

As equipes de resgate dizem que perderam a esperança de encontrar sobreviventes sob a terra e escombros de até 8 metros de profundidade depois que um deslizamento de terra destruiu parte da vila de Yambali, na província de Enga, poucas horas antes do amanhecer de sexta-feira.

As autoridades locais da ilha do Pacífico Sul estimaram inicialmente que o número de mortos poderia ser de cerca de 100, mas outros temem que muitos mais tenham morrido.

Serhan Aktoprak, chefe da missão da Organização Internacional para as Migrações na Papua Nova Guiné, disse: “As esperanças de retirar vivas as pessoas dos escombros diminuíram agora.

“As pessoas estão aceitando isso, então há um nível sério de luto e luto.”

Apenas cinco corpos foram retirados manualmente dos escombros no final do sábado, com equipamento pesado de movimentação de terras ainda por chegar ao local montanhoso, 370 milhas a noroeste da capital, Port Moresby.

As estimativas do número de casas destruídas foram revisadas de 60 no sábado para mais de 100 no domingo.

As autoridades governamentais estão a estabelecer centros de evacuação em terreno mais seguro, em ambos os lados da enorme faixa de escombros que cobre uma área do tamanho de três a quatro campos de futebol e que cortou a estrada principal que atravessa a província.

Aktoprak disse que trabalhar nos escombros é muito perigoso e que a terra ainda está deslizando.

Além da estrada bloqueada, os comboios que desde sábado transportam alimentos, água e outros suprimentos essenciais para a aldeia devastada enfrentam riscos relacionados com os combates tribais em Tambitanis, que fica a meio caminho da cidade grande mais próxima. Soldados da Papua Nova Guiné estão a fornecer segurança aos comboios.

Oito moradores locais foram mortos em um confronto entre dois clãs rivais no sábado, em uma disputa de longa data não relacionada ao deslizamento de terra. Cerca de 30 casas e cinco empresas de varejo foram incendiadas nos combates, disseram autoridades locais.

A guerra tribal colocou em dúvida a estimativa oficial de que quase 4.000 pessoas viviam na aldeia quando um lado do Monte Mungalo caiu.

Justine McMahon, diretora nacional da agência humanitária Care International, disse que esse número se baseou num censo desatualizado e não levou em conta os recentes movimentos de refugiados que fogem da violência tribal na região.

“As autoridades prevêem que o número de vítimas aumentará”, disse McMahon.

“Devido às lutas tribais, outras pessoas deslocadas mudaram-se para a área, por isso esperam que a população seja muito maior do que os números oficiais indicam.”

Ela disse que mover os sobreviventes para “terreno mais estável” é uma prioridade imediata, juntamente com fornecer-lhes comida, água e abrigo.

O número de feridos e desaparecidos ainda estava sendo avaliado no domingo. Sete pessoas, incluindo uma criança, receberam tratamento médico até sábado, mas as autoridades não deram detalhes sobre suas condições.

Instalações médicas foram soterradas junto com mais de 100 casas, vários pequenos negócios, uma casa de hóspedes, uma escola e um posto de gasolina, disseram autoridades.

Ms McMahon disse que existem outras unidades de saúde na região, o governo provincial está a enviar profissionais de saúde e a Organização Mundial de Saúde está a mobilizar pessoal.

“Haverá algum apoio, mas é uma área tão dispersa que penso que será uma situação bastante desafiadora”, disse ela.

“A escala deste desastre é imensa.”