Bombeiro voluntário acusado de provocar incêndio que matou 137 pessoas

Um juiz chileno ordenou no sábado a detenção de um bombeiro voluntário e de um ex-funcionário florestal por supostamente planejar e causar um gigantesco incêndio florestal na região de Valparaíso.

O incêndio causou 137 mortes e deixou 16 mil pessoas desabrigadas em fevereiro.

O tribunal de Valparaíso decidiu que os dois homens, presos na sexta-feira, poderão ficar detidos por 180 dias enquanto são investigados.

O promotor-chefe Osvaldo Ossandon disse aos jornalistas que o principal suspeito é Francisco Mondaca, um bombeiro voluntário de 22 anos de Valparaíso, acusado de iniciar fisicamente o incêndio.

Ele disse que sinalizadores e fogos de artifício foram encontrados no veículo de Mondaca.

O outro suspeito foi identificado como Franco Pinto, ex-funcionário da National Forest Corporation. Ele é acusado de planejar o crime.

A promotora regional de Valparaíso, Claudia Perivancich, disse que os investigadores têm provas de que os dois homens concordaram “com antecedência em realizar condutas deste tipo quando as condições climáticas fossem adequadas”.

Os promotores disseram que, de acordo com o depoimento de Mondaca, havia um motivo econômico por trás da conspiração – proporcionar mais trabalho no combate a incêndios. Eles disseram que não descartaram a possibilidade de mais pessoas estarem envolvidas.

O comandante do Corpo de Bombeiros de Valparaíso, Vicente Maggiolo, disse: “Estamos muito consternados com a situação”.

Maggiolo classificou o incidente como um incidente isolado e disse que não deveria prejudicar o trabalho do corpo de bombeiros.

“Salvamos vidas há mais de 170 anos”, disse ele à TVN.

Christian Little, diretor executivo do departamento florestal, descreveu a detenção de um ex-funcionário como “uma dor” para a agência.

Tanto o corpo de bombeiros quanto a agência florestal disseram que iriam reforçar os procedimentos de contratação.

O incêndio começou no dia 2 de fevereiro na reserva natural Lago Penuelas, na região central do Chile. Queimou por vários dias, destruindo inclusive mais de 10.000 casas.

É considerada a pior tragédia do Chile desde que um terremoto de magnitude 8,8 matou mais de 500 pessoas em 27 de fevereiro de 2010.