159 pessoas ainda desaparecidas após o desabamento de um prédio em Miami

Um total de 159 pessoas ainda não foram encontradas depois que um prédio de apartamentos à beira-mar desabou perto de Miami, matando pelo menos quatro pessoas.

A busca no edifício Champlain Towers South de 12 andares, apenas alguns quilômetros ao norte de South Beach, na cidade da Flórida, está afetando parentes que pouco podem fazer, mas esperam que seus entes queridos sejam de alguma forma encontrados vivos.

Dezenas de equipes de resgate estão usando escavadeiras, drones, microfones e as próprias mãos para vasculhar a montanha de destroços.

A prefeita do condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, disse que ainda há esperança de encontrar sobreviventes nos escombros mais de 24 horas após o desabamento do prédio.

O chefe dos bombeiros do condado de Miami-Dade, Raide Jadallah, disse que as operações de resgate continuaram durante a noite, com 130 bombeiros trabalhando no local.

O diretor da polícia Freddy Ramirez disse que as autoridades estão trabalhando com o escritório do legista para identificar as vítimas.

Rachel Spiegel está aguardando uma atualização sobre sua mãe desaparecida, Judy Spiegel, de 66 anos, que morava no sexto andar.

“Estou apenas orando por um milagre”, disse Spiegel. “Estamos com o coração partido por ela estar no prédio.”

Jeanne Ugarte estava enfrentando o que temia ser um fim trágico para seus amigos Juan e Ana Mora e seu filho Juan Jr, que estava visitando seus pais na torre.

“Eu sei que eles não vão encontrá-los (vivos)”, disse Ugarte. “Tem sido muito tempo.”

As esperanças estão voltadas para a rapidez com que as tripulações poderão concluir sua árdua e delicada tarefa em Surfside.

“Sempre que ouvimos um som, nos concentramos naquela área”, disse o chefe dos bombeiros Jadallah.

“Pode ser apenas aço torcendo, pode ser destroços chovendo, mas não especificamente sons de batidas ou sons de uma voz humana.”

O prefeito de Surfside, Charles Burkett, disse que as equipes estão fazendo todo o possível para salvar o maior número de pessoas possível.

“Não temos um problema de recursos, temos um problema de sorte”, disse ele.

As autoridades ainda não sabem exatamente quantos residentes ou visitantes estavam no prédio quando ele caiu, mas estavam tentando localizar 159 pessoas que foram consideradas desaparecidas e podem ou não estar lá.

Onze feridos foram relatados, com quatro pessoas tratadas no hospital.

A prefeita de Miami-Dade, Sra. Cava, disse que as equipes de resgate correm “risco extremo” ao passar pelos escombros.

“Os destroços estão caindo sobre eles enquanto fazem seu trabalho”, disse ela. “Temos engenheiros estruturais no local para garantir que eles não sejam feridos, mas eles estão prosseguindo porque estão muito motivados.”

Embora as autoridades tenham afirmado que nenhuma causa para o colapso na quinta-feira foi determinada, o governador da Flórida Ron DeSantis disse que uma “resposta definitiva” é necessária em tempo hábil.

O vídeo mostrou o centro do edifício parecendo desmoronar primeiro, seguido por uma seção mais próxima da praia.

Os desaparecidos incluíram pessoas de todo o mundo.

A mídia israelense disse que o cônsul-geral do país em Miami acredita que 20 de seus cidadãos estão desaparecidos.

Outras 22 pessoas desapareceram da Argentina, Venezuela, Uruguai e Paraguai, incluindo parentes da primeira-dama paraguaia Silvana de Abdo Benitez.