Vencedor da bolsa de estudos Healthline 2019: Austin Angiolillo

Durante a maior parte de sua vida, Austin Angiolillo esteve em "algum tipo de terapia" para doenças mentais. Encontrar um terapeuta atencioso e solidário tem sido quase tão desafiador quanto a própria doença mental.

"Fui designado como mulher desde o nascimento, mas me identifiquei como um homem desde muito jovem", disse à Healthline o jovem de 23 anos de Filadélfia, Pensilvânia.

“Eu sempre achei muito desafiador ver novos terapeutas, psicólogos e psiquiatras sem que essa parte da minha identidade fosse questionada e invalidada. Eu sempre tive que me provar homem e senti que ninguém me levava a sério ”, diz ele.

As lutas que ele enfrentou ao encontrar cuidados de saúde mental como pessoa transgênero e bissexual o inspiraram a seguir uma carreira ajudando a comunidade LGBTQIA + a obter apoio. Atualmente, um estudante do segundo ano da Universidade de La Salle, Angiolillo recebeu duas vezes o prêmio Making a Difference por LGBTQ Advocacy e planeja oferecer serviços de saúde mental inclusivos através de uma "lente anti-racista, esquisita e trans-afirmativa".

Perguntamos a Angiolillo sobre seus estudos, objetivos e obstáculos. Aqui está o que ele tinha a dizer.

Esta entrevista foi editada por questões de concisão, duração e clareza.

O que o levou a entrar no seu campo de estudo?

Decidi entrar na psicologia porque tenho uma longa história de doença mental. Estou em terapia desde o ensino médio e tive que navegar pelo mundo vivendo como uma pessoa com doença mental, desde que me lembro.

Depois de anos encarando a discriminação como pessoa transgênero e bissexual no campo da saúde mental, decidi que queria ser a mudança que esperava ver. Eu queria que outras pessoas LGBTQIA + tivessem uma experiência mais positiva com os profissionais de saúde mental. Eu queria me orgulhar mais jovem e tornar outros jovens confortáveis. Isso significou a obtenção de um doutorado em psicologia clínica e a realização de pesquisas no campo que beneficiarão as necessidades de indivíduos identificados com LGBTQIA + em todos os lugares.

Quais são seus objetivos para o futuro?

Um dos meus maiores objetivos é concluir meu doutorado e trabalhar com populações LGBTQIA +. Quero praticar a psicologia clínica através de uma lente feminista, anti-racista, esquisita e trans-afirmativa.

Meu objetivo agora é trabalhar em um ambiente universitário como psicólogo em centros de aconselhamento. A partir daí, eu seria capaz de ter clientes de terapia individuais e facilitar a terapia de grupo para diferentes necessidades dentro da comunidade LGBTQIA +.

Também adoraria me tornar professor e ensinar nos níveis de graduação e pós-graduação a importância da prática psicológica inclusiva LGBTQIA +. Eu adoraria dar aulas sobre a história das populações LGBTQIA + em psicologia, bem como sobre onde eu vejo o campo no futuro.

No futuro, vejo-me criando e trabalhando em uma organização que fornece cuidados de saúde mental estritamente às pessoas da comunidade LGBTQIA +, além de fornecer serviços educacionais e de extensão para programas e escolas de psicologia.

Que obstáculos você imagina encontrar ou encontrou ao avançar em direção a seus objetivos?

Um dos maiores obstáculos que encontrei até agora é navegar na carreira de transgênero. Ainda existem muitas barreiras para as pessoas trans no local de trabalho.

Conheço várias pessoas que não apóiam a comunidade de transgêneros e, portanto, não estão dispostas a trabalhar comigo em um ambiente profissional, clinicamente ou em pesquisas.

Eu tive minha identidade invalidada inúmeras vezes enquanto tentava me construir como profissional, e isso foi realmente desafiador. Eu imagino que isso continuará sendo um obstáculo à medida que vou em direção a meus objetivos.

Outro obstáculo que imagino que encontrarei é o desafio de encontrar um patrocinador ou obter uma doação para realizar pesquisas futuras em torno das populações LGBTQIA + (mas mais especificamente, transgêneros). Isto é devido à imensa quantidade de estigma que existe em relação a essas populações.

Esta pesquisa é importante, no entanto, e eu farei isso acontecer – mesmo que isso signifique financiar eu mesmo.

Que mensagem você gostaria de transmitir à comunidade LGBTQIA +?

Você é ouvido, é válido, é importante. Nunca deixe ninguém lhe dizer que você tem que ser alguém ou algo que você não quer ser. Você será bem sucedido; você já é.

Tenho orgulho de fazer parte desta comunidade, porque estou sempre cercado de muito amor quando estou com meus irmãos LGBTQIA +. Eu sei o quão difícil pode ser sentir-se como um pária, sentir que ninguém entende e sentir que ninguém está torcendo por você. Eu estou com você, eu entendo, e estou torcendo por você.

Quero trabalhar para criar algo que possamos todos ser motivo de orgulho. Quero algo construído por nós para nós, e nunca perderei minha determinação de fazer isso acontecer. Vou tornar o campo da saúde mental mais acessível para pessoas como nós, e espero que você se junte a mim nessa luta.

Joni Sweet é um escritor freelancer especializado em viagens, saúde e bem-estar. Seu trabalho foi publicado pela National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist e muito mais. Acompanhe-a Instagram e confira ela portfólio.