Terapia da Luz e Depressão

A terapia com luz, também conhecida como fototerapia, é um tratamento no qual você é exposto a uma fonte de luz artificial. A terapia trata principalmente o transtorno depressivo maior com padrões sazonais (anteriormente conhecido como transtorno afetivo sazonal, ou SAD). Este é um tipo de depressão que ocorre durante uma determinada época do ano, geralmente no inverno. A luz também é usada para tratar outras condições, incluindo distúrbios do sono e outros tipos de depressão.

Normalmente, a terapia com luz visa compensar a falta de exposição à luz solar que, acredita-se, está ligada a um transtorno depressivo maior com padrões sazonais. Você ficará sentado perto de uma caixa de luz que emita luz forte. A luz geralmente imita a luz solar natural, mas pode haver variações. Uma unidade de medida chamada lux mede a quantidade de luz usada em um tratamento. A saída padrão de uma caixa de luz é entre 2.500 e 10.000 lux.

Os tratamentos geralmente começam no outono e continuam até o início da primavera. As sessões geralmente duram de 10 a 15 minutos. A duração da sessão depende de quão bem você lida com o tratamento e a força da caixa de luz. Alguém novo no método pode receber tratamentos iniciais mais curtos. Quanto mais poderosa a caixa de luz, mais curta pode ser a sessão de tratamento.

Por que a terapia com luz é eficaz ainda está sendo estudada. Uma teoria é que a luz desencadeia naturalmente a produção de serotonina no cérebro. A serotonina é a substância química do cérebro que se sente bem. Alguns especialistas acreditam que o sucesso da terapia com luz se deve a um efeito placebo.

Efeitos colaterais

Existem efeitos colaterais na terapia da luz, incluindo dor de cabeça e queimaduras solares. Geralmente, estes não são graves. A maioria dos efeitos colaterais pode ser resolvida ajustando a duração e a intensidade das sessões. Outros tratamentos que podem aliviar os efeitos colaterais incluem:

• colírio
• gotas nasais
• protetor solar

Se você está considerando esta terapia, deve consultar um médico se tiver alguma das seguintes condições:

• pele sensível
• condições oculares
• uma história de câncer de pele

A terapia da luz tem muitos aspectos positivos. O tratamento também pode ser feito em casa, usando caixas de luz alugadas ou compradas.

Os aspectos negativos da terapia da luz são os efeitos colaterais e as complicações que podem ocorrer. Esses incluem:

• dor de cabeça
• insônia
• queimadura de sol
• fadiga
• olhos e nariz secos
• hipomania, um período prolongado de humor elevado

O Dr. Carl Vincent, psicólogo em Moline, Illinois, sugere que a terapia com luz seja usada com outros tratamentos, como psicoterapia ou regime de drogas. “A idéia é que ele possa ser usado como uma terapia suplementar”, diz Vincent. “Além do tratamento, as pessoas que sofrem de depressão nos meses de inverno devem tentar ser mais ativas. O inverno é uma época em que as pessoas tendem a ser mais sedentárias, e fazer mais exercícios pode ajudar a melhorar o humor. ”

A terapia com luz é usada para tratar o transtorno depressivo maior com padrões sazonais, distúrbios do sono e outros tipos de depressão. Geralmente é eficaz, embora os médicos não saibam exatamente o porquê. Pode ter vários efeitos colaterais, a maioria dos quais pode ser efetivamente aliviada. Converse com seu médico se achar que a terapia com luz pode ser útil para você.