Terapia com células-tronco restaura a função sexual no estudo da fase I
Os primeiros resultados de um ensaio clínico sugerem que a terapia com células-tronco pode ser um tratamento promissor para a disfunção erétil, após o procedimento restabelecer a função sexual em homens com essa condição.
A terapia com células-tronco envolve a injeção das células-tronco dos pacientes – derivadas das células adiposas abdominais – no tecido erétil do pênis.
A pesquisadora principal, Dra. Martha Haahr, do Hospital Universitário Odense, na Dinamarca, e colegas descobriram que, dentro de 6 meses após o procedimento, 8 dos 21 homens tratados conseguiram se envolver em relações sexuais espontâneas.
Os pesquisadores apresentaram recentemente suas descobertas na EAU17 – a conferência anual da Associação Europeia de Urologia – realizada em Londres no Reino Unido.
A disfunção erétil (DE) é uma condição pela qual um homem tem dificuldades em obter ou manter uma ereção para se envolver em relações sexuais.
Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Renais Digestivas, cerca de 12% dos homens com menos de 60 anos e 22% dos homens com idades entre 60 e 69 anos têm DE.
Pressão alta, diabetes, doenças cardíacas, doenças renais crônicas e cirurgia da próstata são algumas das condições físicas que podem causar DE. Questões psicológicas – como ansiedade, estresse, depressão e baixa auto-estima – também podem contribuir para a disfunção erétil.
Os tratamentos atuais para DE incluem inibidores da PDE5 (como Viagra), implantes penianos e injeções. No entanto, o Dr. Haahr e a equipe observam que todas essas terapias podem ter efeitos colaterais significativos.
Como resultado, os pesquisadores estão em busca de tratamentos alternativos para a disfunção erétil, e a terapia com células-tronco emergiu como uma candidata promissora em ensaios com animais.
Em seu estudo de fase I, Haahr e seus colegas testaram a terapia com células-tronco em 21 homens que tiveram DE como resultado de uma prostatectomia radical por câncer de próstata. Nenhum dos homens respondeu ao tratamento médico padrão para DE.
Para o procedimento com células-tronco, células de gordura abdominais foram extraídas de cada homem através de lipoaspiração. As células-tronco foram então isoladas das células adiposas e injetadas no corpo cavernoso do pênis – o tecido esponjoso que normalmente fica cheio de sangue durante uma ereção.
Antes do procedimento com células-tronco e 6 e 12 meses após, a função erétil dos participantes foi avaliada usando o questionário Índice Internacional de Função Erétil (IIEF). Um escore IIEF de 5-7 representa disfunção erétil grave, 12-16 é disfunção erétil leve a moderada e 22-25 não é disfunção erétil.
Todos os 21 homens viram sua função erétil melhorar com a terapia com células-tronco: sua pontuação no IIEF aumentou de 6 antes do tratamento para 12 aos 6 meses após o tratamento.
Oito dos homens relataram ter sido capazes de praticar atividade sexual espontânea 6 meses após a terapia com células-tronco, e esse resultado permaneceu evidente 12 meses após o tratamento. Esses homens viram sua pontuação no IIEF subir de 7 para 14 com terapia com células-tronco.
“O que fizemos estabelece que essa técnica pode levar os homens a recuperar uma ereção espontânea – em outras palavras, sem o uso de outros medicamentos, injeções ou implantes”, diz o Dr. Haahr.
Embora os resultados do estudo sejam preliminares, a equipe afirma que mostra promessa de terapia com células-tronco como uma estratégia de tratamento eficaz para a disfunção erétil.
“Somos os primeiros a usar as células-tronco gordurosas de um homem como tratamento para a disfunção erétil em um ensaio clínico. A técnica foi testada em trabalhos com animais, mas esta é a primeira vez que a terapia com células-tronco permite que os pacientes recuperem a função erétil suficiente para permitir a relação sexual ”, diz o Dr. Haahr.
“Estamos satisfeitos com os resultados preliminares, especialmente porque esses homens não haviam visto nenhum efeito do tratamento médico tradicional e continuam a ter uma boa função erétil após 12 meses de acompanhamento, indicando que essa pode ser uma solução a longo prazo.
Isso sugere a possibilidade de opções terapêuticas para pacientes que sofrem de disfunção erétil por outras causas. Mas precisamos lembrar que este é um teste pequeno, sem grupo de controle. Ainda estamos a algum tempo de uma solução clinicamente disponível. ”
Dr. Martha Haahr
Os pesquisadores estão agora no processo de iniciar um estudo de fase II para investigar melhor a segurança e eficácia da terapia com células-tronco para DE.
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