Risco de câncer e dieta na Índia

A Índia é um país em desenvolvimento com uma das populações e dietas mais diversas do mundo. As taxas de câncer na Índia são mais baixas do que as observadas nos países ocidentais, mas estão aumentando com o aumento da migração da população rural para as cidades, aumento da expectativa de vida e mudanças no estilo de vida. Na Índia, as taxas de câncer oral e esofágico são algumas das mais altas do mundo. Em contraste, as taxas de câncer colorretal, de próstata e de pulmão são uma das mais baixas. Estudos com imigrantes indianos nas sociedades ocidentais indicam que as taxas de câncer e outras doenças crônicas, como doenças coronárias e diabetes, aumentam dramaticamente após uma geração no país adotado. A mudança na dieta alimentar está entre os fatores que podem ser responsáveis ​​pelas mudanças nas taxas de doenças. A dieta na Índia abrange uma diversidade desconhecida na maioria dos outros países, com muitos padrões dietéticos que emanam de ensinamentos culturais e religiosos que existem há milhares de anos. Muito pouco se sabe, no entanto, sobre o papel da dieta indiana na causa do câncer ou seu papel, se houver, na prevenção do câncer, embora mais atenção esteja sendo dada a certos aspectos da dieta indiana, como vegetarianismo, especiarias, e aditivos alimentares. De particular interesse para a prevenção do câncer é o papel da cúrcuma (curcumina), um ingrediente do tempero comum ao curry indiano. Os pesquisadores também investigaram cominho, pimenta, kalakhar, Amrita Bindu e várias sementes de plantas por suas aparentes propriedades preventivas do câncer. Poucos estudos prospectivos, no entanto, foram realizados para investigar o papel da dieta indiana e seus vários componentes na prevenção do câncer. Do ponto de vista da saúde pública, há uma necessidade crescente de desenvolver programas de prevenção do câncer que atendam às dietas e práticas culturais exclusivas do povo da Índia.