Reguladores dos EUA investigam veículos autônomos devido ao medo dos pedestres

Os reguladores dos EUA estão investigando a divisão de veículos autônomos Cruise da General Motors após relatos de incidentes em que carros autônomos podem não ter tomado os devidos cuidados perto de pedestres.

A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) disse que os relatórios envolvem veículos equipados com sistema de direção automatizado (ADS) invadindo pedestres ou entrando nas estradas, incluindo cruzamentos.

Isto poderia aumentar o risco de um veículo atingir um pedestre, o que poderia resultar em ferimentos graves ou morte, de acordo com a NHTSA.

O Escritório de Investigação de Defeitos (ODI) da NHTSA disse que recebeu dois relatórios envolvendo ferimentos em pedestres em veículos de cruzeiro.

Também identificou dois incidentes adicionais em vídeos postados em sites públicos. O escritório disse que o número total de incidentes relevantes com pedestres é desconhecido.

“O histórico de segurança do Cruise em mais de 8 milhões de milhas continua a superar o desempenho de motoristas humanos comparáveis, em um momento em que os ferimentos e mortes de pedestres estão em um nível mais alto”, disse a porta-voz do Cruise, Hannah Lindow, em um comunicado.

“A Cruise se comunica regularmente com a NHTSA e tem cooperado consistentemente com cada uma das solicitações de informações da NHTSA – associadas a uma investigação ou não – e planejamos continuar fazendo isso.”

O ODI disse que a sua investigação está a ser aberta para ajudar a determinar o âmbito e a gravidade do problema potencial, incluindo factores causais que podem estar relacionados com as políticas de condução ADS e o desempenho perto dos peões, e para avaliar completamente os potenciais riscos de segurança.

Em agosto, a unidade Cruise da General Motors concordou em reduzir pela metade a sua frota de táxis-robôs de São Francisco, enquanto as autoridades investigavam dois acidentes na cidade.

O Departamento de Veículos Automotores do estado pediu a redução na época, depois que um veículo de cruzeiro sem motorista humano colidiu com um veículo de emergência não especificado.