Quanto tempo a hepatite C vive fora do corpo?

A hepatite C é um vírus que causa uma infecção, inflamação do fígado e, eventualmente, danos no fígado. É espalhada pelo contato com sangue infectado.

A hepatite C traz muitos mal-entendidos e mitos. Mas quando se trata do vírus sério e potencialmente mortal, separar fato da ficção pode significar a diferença entre vida e morte.

Continue lendo para saber a verdade sobre algumas perguntas comuns sobre hepatite C.

O vírus da hepatite C pode viver fora do corpo humano – e por algum tempo. Se o sangue que contém o vírus acabar em uma superfície, ele poderá permanecer viável por até 3 semanas.

É provável que essa contaminação ocorra se o sangue for derramado ou respingado durante um acidente. É por isso que é importante você se limpar se tiver hepatite C e se cortar, ou se você mora em uma casa com alguém que tem o vírus.

A hepatite C raramente é transmitida através do contato casual com uma superfície infectada, mas essas precauções extras são úteis:

• Certifique-se de usar luvas grossas de borracha.
• Se você tiver um corte aberto na mão, considere usar uma luva extra para proteção adicional.
• Combine 1 parte de alvejante com 10 partes de água.
• Use um pano ou toalha de papel descartável para limpar a área várias vezes com a solução de água sanitária.

A hepatite C passa entre as pessoas através do contato com sangue infectado. Uma pessoa não infectada deve encontrar o sangue de uma pessoa infectada de alguma forma para contrair a hepatite C.

Não pode se espalhar através de beijos, mãos dadas ou abraços. Também não se espalha pelo contato com alimentos ou bebidas; portanto, você não pode contrair a hepatite C compartilhando utensílios de cozinha ou um copo com uma pessoa infectada.

Décadas atrás, as pessoas estavam testando positivo para hepatite C depois de fazer tatuagens. O culpado? Equipamento sujo.

Mesmo estúdios comerciais de tatuagem licenciados podem ter práticas precárias de higiene e limpeza. Se o equipamento usado pelo tatuador ou perfurador for limpo e estéril, você não aumentará o risco de contrair hepatite C.

Se o equipamento parecer menos intocado ou você tiver alguma hesitação depois de se encontrar com o artista, reconsidere sua escolha e procure uma alternativa mais estéril.

A hepatite C é compartilhada quando o sangue de uma pessoa infectada entra no corpo de uma pessoa que não está infectada pelo vírus. A transmissão da hepatite C através do contato sexual é muito raro. Essa estatística é baseada em parceiros heterossexuais em relacionamentos sexuais monogâmicos.

Seu risco de contrair hepatite C por meio de um encontro sexual é maior se você tiver vários parceiros, se envolver em sexo violento ou se já tiver uma DST.

Hoje, a maioria das pessoas está infectada com hepatite C depois de compartilhar agulhas sujas ou outros apetrechos para uso de drogas. Em casos raros, você pode contrair a hepatite C usando uma ferramenta que contém o sangue de uma pessoa infectada, como escovas de dentes e aparelhos de barbear.

Saiba mais sobre como a hepatite C pode e não pode ser transmitida sexualmente »

As vacinas são uma maneira de expor seu corpo a um vírus antes que você encontre o vírus vivo naturalmente. Uma vacina contém vestígios de um vírus morto, para que seu corpo possa formar uma “memória” do vírus. Seu corpo então “lembra” como atacar e destruir o vírus, se você entrar em contato com ele.

Não há uma vacina contra a hepatite C no momento. A hepatite C tem muitos subtipos e cepas diferentes, por isso é complicado criar uma vacina que proteja contra todos os tipos diferentes. As vacinas estão disponíveis para a hepatite A e B, mas uma para a hepatite C não foi aprovada.

Se você tem hepatite C, seu médico pode sugerir que você tome a vacina para as hepatites A e B. Esses dois tipos de vírus causam danos no fígado, portanto, a proteção adicional é uma boa idéia.

Nem todo mundo com hepatite C apresentará sintomas da doença. De fato, 70 a 80 por cento das pessoas com o vírus nunca mostrará um sintoma.

Se ocorrerem sintomas, eles geralmente aparecem pela primeira vez durante uma janela de seis a sete semanas após a exposição. Algumas pessoas podem apresentar sintomas tão cedo quanto duas semanas após a exposição e outras podem não apresentar sintomas por até seis meses.

Os primeiros sintomas de uma infecção por hepatite C incluem:

• náusea
• fadiga
• febre
• vômito
• dor abdominal
• urina escura
• uma coloração amarela nos olhos e na pele (icterícia)

Saiba mais sobre quando fazer o teste após uma possível exposição à hepatite C »

Você pode amamentar seu bebê se tiver uma infecção por hepatite C. Os pesquisadores nunca descobriram um caso em que uma mãe com hepatite C transmitiu a infecção ao bebê através da amamentação.

A hepatite C é transmitida através do contato com sangue infectado. O leite materno não entra em contato com o sangue. No entanto, se seus mamilos ou a aréola estiverem rachados ou sangrando, evite amamentar até que estejam curados.

Use uma bomba de leite para expressar o leite até que os mamilos estejam curados e converse com o pediatra do seu bebê sobre leite suplementar. Uma vez curadas as áreas rachadas ou arranhadas, você pode retomar a amamentação.

Existem dois tipos de hepatite C. A primeira, hepatite C aguda, é uma infecção de curto prazo. A principal complicação da hepatite C aguda é que ela se desenvolverá em hepatite C. crônica ou a longo prazo.

Os estágios iniciais de uma infecção por hepatite C podem causar poucos sintomas. Durante esta fase, você pode nem saber que está com uma infecção.

Cerca de 30% das pessoas que desenvolvem uma infecção aguda pela hepatite C poderão eliminar o vírus sem tratamento. Uma vez desenvolvido para a hepatite C crônica, o vírus precisará de tratamento antes de desaparecer.

Os médicos não sabem por que o sistema imunológico de algumas pessoas pode eliminar o vírus e outras não. O tratamento da hepatite C aguda é o mesmo que a hepatite C crônica. O tratamento reduz o risco de uma infecção aguda pela hepatite C se transformar em crônica.

Os tratamentos para esse vírus melhoraram dramaticamente nas últimas décadas. Os tratamentos mais antigos dependiam do fortalecimento do sistema imunológico do corpo e não atacavam o vírus diretamente. Os medicamentos mais novos, no entanto, trabalham diretamente nas células do vírus.

Os tratamentos de hoje podem praticamente curar a hepatite C. Depois de concluir o tratamento, sua carga viral será verificada regularmente. Se o vírus ainda não for detectável no sangue após três meses, você será considerado “curado” da hepatite C.

Saiba mais sobre suas opções de tratamento »

Sobre 15 a 25 por cento das pessoas que contraem hepatite C acabarão por eliminar completamente o vírus do corpo. Isso pode ser feito através do tratamento, ou o corpo pode eliminar espontaneamente o vírus.

Ter o vírus da hepatite C uma vez não protege contra a contração novamente. No entanto, se você encontrar o vírus no futuro, seu risco de infectar novamente será muito mais baixo devido à sua infecção anterior. A melhor maneira de evitar ser infectado novamente é reduzir comportamentos que colocam você em risco.

Muitas pessoas optam por ficar em silêncio com suas perguntas e preocupações devido a equívocos comuns sobre a hepatite C. No entanto, conhecer a verdade pode facilitar sua mente e ajudá-lo a cuidar de si ou de seus entes queridos de maneira saudável.

Se você tiver perguntas não respondidas aqui, não deixe de conversar com seu médico. A ciência por trás da hepatite C e dos vírus como ela muda com freqüência, fique atualizado com as orientações do seu médico.

Saiba mais sobre como a hepatite C afeta o corpo »