Vladimir Putin iniciará quinto mandato como presidente da Rússia

Vladimir Putin inicia o seu quinto mandato como presidente russo numa opulenta tomada de posse no Kremlin, depois de destruir os seus oponentes políticos, lançar uma guerra devastadora na Ucrânia e consolidar todo o poder nas suas mãos.

Já no cargo há quase um quarto de século e sendo o líder do Kremlin mais antigo desde Josef Estaline, o novo mandato de Putin não expira até 2030, quando ele é constitucionalmente elegível para concorrer por mais seis anos.

Ele transformou a Rússia de um país emergindo do colapso económico num Estado pária que ameaça a segurança global.

Após a invasão da Ucrânia em 2022, que se tornou o maior conflito da Europa desde a Segunda Guerra Mundial, a Rússia foi fortemente sancionada pelo Ocidente e está a pedir apoio a outros regimes como a China, o Irão e a Coreia do Norte.

A questão agora é saber o que Putin, de 71 anos, fará ao longo dos próximos seis anos, tanto no país como no estrangeiro.

As forças russas estão a ganhar terreno na Ucrânia, utilizando tácticas de terra arrasada enquanto Kiev enfrenta a escassez de homens e munições.

Ambos os lados estão sofrendo pesadas baixas.

A Ucrânia trouxe a batalha para solo russo através de ataques de drones e mísseis, especialmente em regiões fronteiriças.

Num discurso em Fevereiro, Putin prometeu cumprir os objectivos de Moscovo na Ucrânia e fazer o que for necessário para “defender a nossa soberania e a segurança dos nossos cidadãos”.

Pouco depois da sua reeleição orquestrada em Março, Putin sugeriu que um confronto entre a NATO e a Rússia era possível e declarou que queria criar uma zona tampão na Ucrânia para proteger o seu país de ataques transfronteiriços.

Internamente, a popularidade de Putin está intimamente ligada à melhoria dos padrões de vida dos russos comuns.

Começou o seu mandato em 2018 prometendo colocar a Rússia entre as cinco principais economias globais, prometendo que deveria ser “moderna e dinâmica”.

Em vez disso, a economia da Rússia evoluiu para uma posição de guerra e as autoridades estão a gastar montantes recordes na defesa.

Analistas dizem que agora que Putin garantiu mais seis anos no poder, o governo poderia tomar medidas impopulares de aumentar os impostos para financiar a guerra e pressionar mais homens a se juntarem às forças armadas.

No início de um novo mandato, o governo russo é rotineiramente dissolvido para que Putin possa nomear um novo primeiro-ministro e um novo gabinete.

Uma área importante a observar é o Ministério da Defesa.

No ano passado, o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, ficou sob pressão devido à sua condução da guerra, com o líder mercenário Yevgeny Prigozhin a lançar críticas contundentes contra ele pela escassez de munições para os seus empreiteiros privados que lutam na Ucrânia.

A breve revolta de Prigozhin em Junho contra o Ministério da Defesa representou a maior ameaça ao governo de Putin.

Depois que Prigozhin foi morto dois meses depois em um misterioso acidente de avião, Shoigu parecia ter sobrevivido às lutas internas.

Mas no mês passado, o seu protegido, o vice-ministro da Defesa, Timur Ivanov, foi detido sob a acusação de suborno, no meio de relatos de corrupção desenfreada.

Alguns analistas sugeriram que Shoigu poderia tornar-se vítima da remodelação governamental, mas isso seria uma medida ousada, uma vez que a guerra ainda está em curso na Ucrânia.

Nos anos que se seguiram à invasão, as autoridades reprimiram qualquer forma de dissidência com uma ferocidade nunca vista desde os tempos soviéticos.

Não há sinais de que esta repressão irá diminuir no novo mandato de Putin.

O seu maior inimigo político, o líder da oposição Alexei Navalny, morreu numa colónia penal no Árctico em Fevereiro.

Outros críticos proeminentes foram presos ou fugiram do país, e mesmo alguns dos seus opositores no estrangeiro temem pela sua segurança.

Foram promulgadas leis que ameaçam com longas penas de prisão para quem desacreditar os militares.

O Kremlin também tem como alvo a mídia independente, grupos de direitos humanos, ativistas LGBTQ+ e outros que não seguem o que Putin enfatizou como os “valores familiares tradicionais” da Rússia.