Putin encontra-se com o primeiro-ministro da Hungria em raras conversas pessoais com um líder da UE

O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, manteve conversações com Vladimir Putin num raro encontro pessoal do presidente russo com um líder de um país da União Europeia.

Os dois líderes reuniram-se em Pequim antes de um fórum internacional sobre uma das políticas de assinatura do presidente chinês, Xi Jinping, a Iniciativa do Cinturão e Rota.

A reunião centrou-se no acesso da Hungria à energia russa.

A UE e outros líderes ocidentais têm evitado em grande parte o contacto com Putin durante a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, que começou em Fevereiro. O chanceler austríaco Karl Nehammer encontrou-se pessoalmente com Putin em abril de 2022.

“A Hungria nunca quis confrontar a Rússia, a Hungria sempre esteve ansiosa por expandir os contactos”, disse Orbán a Putin, de acordo com uma tradução russa das suas observações transmitida pela televisão estatal russa.

Os laços bilaterais entre os dois países foram prejudicados por causa das sanções da UE contra Moscovo, disse ele.

A posição da Hungria relativamente à guerra confundiu os seus parceiros europeus e levou a impasses na prestação de assistência financeira e militar a Kiev.

Orbán recusou-se a fornecer armas à Ucrânia e não permitiu a sua transferência através da fronteira entre a Hungria e a Ucrânia. Também ameaçou vetar as sanções da UE contra Moscovo, embora tenha sempre votado a favor delas.

A reunião de Orbán com Putin pareceu ser uma bênção para o presidente russo, que poderia apontá-la como um sinal de que a unidade dentro da UE no seu apoio à Ucrânia – e na sua condenação da Rússia por ter iniciado a guerra – estava a falhar.

Putin disse que embora as oportunidades para manter laços com alguns países sejam “limitadas na actual situação geopolítica, é motivo de satisfação termos conseguido preservar e desenvolver relações com muitos países europeus, incluindo a Hungria”.

Budapeste bloqueou um pacote de ajuda militar da UE a Kiev no valor de 500 milhões de euros desde Maio, e disse que continuaria a fazê-lo até receber concessões de Kiev relativamente à listagem de um banco húngaro como patrocinador internacional da guerra.

Orbán, um líder populista de direita que criticou repetidamente as sanções ocidentais contra a Rússia, disse que o seu país continua ansioso por manter laços com Moscovo, de quem a Hungria é altamente dependente para gás natural, petróleo e combustível nuclear.

Embora a maioria dos vizinhos da Hungria na Europa Central e Oriental tenham feito grandes progressos para se afastarem da energia russa, Orbán tem trabalhado para manter e até aumentar os fornecimentos de gás e petróleo russos, argumentando que são essenciais para o funcionamento da economia da Hungria.

“Estamos a fazer o que podemos e a tentar salvar o que podemos nos nossos contactos bilaterais”, disse ele, referindo a expansão planeada da única central nuclear da Hungria pela empresa estatal russa de energia nuclear Rosatom.

Numa publicação na sua página do Facebook, Orbán reiterou o seu apelo de longa data a um cessar-fogo e a negociações de paz imediatas na Ucrânia, embora não tenha indicado o que tal acordo significaria para a segurança futura ou a integridade territorial da Ucrânia.

“Hoje, na Europa, uma questão está na mente de todos: haverá um cessar-fogo na Ucrânia”, escreveu Orbán. “Também para nós, húngaros, o mais importante é que a onda de refugiados, as sanções e os combates no nosso país vizinho acabem.”

Putin, que faz uma rara viagem para fora da Rússia, está a realizar uma série de reuniões com outros líderes que vieram a Pequim para o Fórum do Cinturão e Rota, e também manterá conversações com Xi.

O presidente sérvio, Aleksandar Vucic, disse na terça-feira que teve uma breve reunião com Putin, que também deverá levantar preocupações na Europa.

A Sérvia, sob o comando de Vucic, tem-se afastado cada vez mais do seu objectivo proclamado de aderir à União Europeia e está a aproximar-se da Rússia e da China, económica e politicamente.

A Sérvia recusou-se a aderir às sanções da UE contra Moscovo, embora Vucic diga que a Sérvia respeita a integridade territorial da Ucrânia.

Tanto a China como a Rússia são os principais fornecedores de armas ao exército sérvio, numa altura em que as crescentes tensões sobre a sua antiga província do Kosovo são uma das principais preocupações de segurança ocidentais para a estabilidade regional.

A China concedeu à Sérvia milhares de milhões de dólares em empréstimos para fábricas e estradas que as empresas chinesas estão a construir. Um acordo de comércio livre assinado com a China na terça-feira vai directamente contra as políticas económicas da UE e teria de ser anulado se a Sérvia quisesse aderir à UE.