Probióticos para crianças: são saudáveis?

No mundo dos suplementos, os probióticos são uma mercadoria quente. Eles são usados ​​para reabastecer boas bactérias no corpo. Eles podem ajudar com condições como síndrome do intestino irritável, eczema e resfriado comum.

A maioria dos adultos usa probióticos sem efeitos colaterais negativos, mas eles são seguros para crianças? Aqui está o que você precisa saber antes de entregá-los aos seus filhos.

As bactérias são ruins, mas não são ruins. Seu corpo precisa de certas bactérias para se manter saudável. As bactérias ajudam na digestão, absorvendo nutrientes e combatendo outros germes que o deixam doente.

Dentro do seu corpo, você tem sua própria comunidade de germes chamada microbioma. É feito de bactérias, vírus e fungos bons e ruins. Eles vivem:

• na sua pele
• no seu intestino
• no seu trato urogenital
• na sua saliva

Quando o equilíbrio entre germes bons e ruins em seu microbioma é reduzido, infecções e doenças podem ocorrer. Por exemplo, o uso de antibióticos mata bactérias causadoras de infecção. Mas também elimina algumas das boas bactérias que mantêm as más bactérias sob controle. Isso deixa a porta aberta para outros organismos ruins se multiplicarem e assumirem o controle, o que pode causar infecções secundárias. As infecções secundárias comuns incluem infecções fúngicas, infecções do trato urinário e infecções intestinais.

Os probióticos contêm bactérias vivas e boas encontradas naturalmente em seu corpo. Eles podem ter um tipo de bactéria ou uma mistura de várias espécies.

As crianças desenvolvem seu microbioma no útero e na primeira infância. Pensa-se que um microbioma não saudável é responsável por muitas doenças. Os probióticos podem desempenhar um papel em manter o microbioma saudável, mas não está claro como.

Os probióticos são um remédio natural popular para crianças. De acordo com Pesquisa Nacional de Saúde em 2012, os probióticos são o terceiro produto natural mais utilizado por crianças.

Mais estudos são necessários para provar os benefícios e riscos do uso de probióticos em crianças. Algumas pesquisas são animadoras:

• Uma revisão do American Family Physician descobriu que os probióticos podem ajudar a tratar a doença inflamatória intestinal. Eles também podem reduzir a duração da diarréia causada por gastroenterite. Quando administrados a mulheres grávidas e a amamentar, os probióticos podem reduzir o desenvolvimento de eczema e alergias em seus bebês.
• Um estudo publicado em JAMA Pediatrics descobriram que dar probióticos aos bebês nos primeiros três meses de vida pode ajudar a prevenir cólicas, constipação e refluxo ácido.
• Uma revisão de pesquisa de 2015 concluiu que os probióticos eram melhores que o placebo na redução da incidência e duração das infecções do trato respiratório superior nos participantes do estudo. O uso de antibióticos e a ausência escolar devido a resfriados também foram reduzidos.

Há muitas evidências anedóticas que apóiam o uso de probióticos em crianças. Mas os benefícios para a saúde podem ser específicos da tensão. Uma tensão que ajuda uma condição pode ser inútil contra outra. Por esse motivo (e devido à falta de pesquisa), não há uma resposta clara sobre se você deve dar probióticos ao seu filho, especialmente por longos períodos de tempo.

Dar probióticos a crianças não é isento de riscos. Crianças com sistema imunológico comprometido podem sofrer infecção. Outros podem ter gases e inchaço. Os probióticos podem causar efeitos colaterais graves em bebês muito doentes. Verifique com seu pediatra antes de dar suplementos probióticos ao seu filho.

Os probióticos são adicionados a alguns alimentos como iogurte e queijo cottage cultivado. Eles ocorrem naturalmente em alimentos fermentados como leitelho, kefir e chucrute. O queijo cru feito com leite não pasteurizado é outra fonte.

Alguns especialistas apóiam os benefícios para a saúde do leite cru e produtos feitos com leite cru, mas não devem ser dados para crianças. O leite cru pode conter bactérias perigosas. Pode causar doenças com risco de vida.

Se você está se perguntando se suplementos ou alimentos probióticos são melhores, a resposta não é clara. Obter nutrientes de alimentos integrais geralmente é melhor. Mas no caso dos probióticos, seu filho pode não ser capaz de obter o suficiente apenas da comida. Probióticos em alimentos podem não sobreviver aos processos de fabricação e armazenamento. A menos que você tenha um laboratório em sua cozinha, não há como saber exatamente quanto saiu vivo.

O mesmo poderia ser dito para suplementos probióticos. No mundo dos suplementos, os produtos não são criados iguais. Suplementos não são bem regulamentados. Ao comprar suplementos probióticos, você assume que o produto contém o que anuncia. Na realidade, nem sempre você consegue o que pensa que está comprando.

Compre apenas suplementos de marcas respeitáveis. Verifique a data de validade antes de usar. Revise os requisitos de armazenamento para saber se o produto precisa de refrigeração.

Se o seu médico recomendar dar probióticos ao seu filho, considere estas opções:

• Culturelle: os probióticos da Culturelle para crianças contêm Lactobacillus GG em pacotes individuais. Eles não têm sabor e podem ser adicionados à bebida ou comida favorita do seu filho.
• Nature’s Way: esta marca oferece um probiótico mastigável com sabor de cereja que contém Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium longume Lactobacillus acidophilus.
• Flora final: esses probióticos para mastigar são de sabor infantil e delicioso. Eles contêm seis cepas de boas bactérias.

Os probióticos podem ajudar a aliviar a constipação aguda, cólica e refluxo ácido em bebês e crianças saudáveis. Eles também podem ajudar a prevenir infecções secundárias e diarréia em crianças que usam antibióticos. Os probióticos podem até ajudar a prevenir o eczema e alergias em algumas crianças.

Se você acha que os probióticos podem ajudar seus filhos, pergunte ao seu médico as seguintes perguntas:

• Quais são os benefícios dos probióticos para o seu filho?
• Quanto tempo você deve dar ao seu filho antes de receber benefícios?
• Se você não vê benefícios óbvios dentro de um certo período de tempo, seu filho deve parar de tomá-los?
• Que dose seu filho deve usar?
• Que marca eles recomendam?
• Há alguma razão para meu filho não tomar probióticos?

Como os efeitos probióticos a longo prazo em crianças são desconhecidos, as crianças não devem usar suplementos probióticos como remédio preventivo, a menos que recomendado por um médico.

Em vez disso, adicione alimentos probióticos como iogurte à dieta do seu filho para ajudar a manter o microbioma saudável. Verifique o rótulo para garantir que o iogurte escolhido tenha “culturas vivas e ativas”.

Se seu filho não é fã de iogurte, tente usá-lo no lugar da maionese no sanduíche favorito ou cubra uma batata assada.

A maioria das crianças gosta de batidos de iogurte. Para fazer, misture 1/2 xícara de iogurte natural ou baunilha com 1 xícara de frutas frescas ou congeladas, até ficar homogêneo. Adicione seu adoçante favorito a gosto.

Nota: não dê mel para crianças menores de 1 ano por causa do risco de botulismo.