Presidente do Sri Lanka foge para Maldivas antes da renúncia esperada: Relatório | Noticias do mundo

O presidente do Sri Lanka em apuros voou de seu país para as Maldivas na quarta-feira, em um provável prelúdio de sua renúncia após meses de protestos generalizados contra a pior crise econômica de sua nação insular.

Gotabaya Rajapaksa prometeu no fim de semana renunciar na quarta-feira e abrir caminho para uma “transição pacífica de poder” depois de fugir de sua residência oficial em Colombo pouco antes de dezenas de milhares de manifestantes o ultrapassou.

Como presidente, Rajapaksa goza de imunidade de prisão e acredita-se que ele queria ir para o exterior antes de deixar o cargo para evitar a possibilidade de ser detido.

Ele, sua esposa e um guarda-costas estavam entre os quatro passageiros a bordo de um avião militar Antonov-32 que decolou do principal aeroporto internacional do Sri Lanka, disseram fontes da imigração à AFP.

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Na chegada às Maldivas, eles foram levados para um local não revelado sob escolta policial, disse um funcionário do aeroporto em Male.

A partida do líder de 73 anos antes conhecido como ‘O Exterminador do Futuro’ foi frustrada por mais de 24 horas em um confronto humilhante com o pessoal da imigração em Colombo.

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Ele queria voar para Dubai em um voo comercial, mas a equipe da Bandaranaike International desistiu dos serviços VIP e insistiu que todos os passageiros tivessem que passar por balcões públicos.

O partido presidencial estava relutante em passar por canais regulares temendo reações públicas, disse um oficial de segurança, e como resultado, perdeu quatro voos na segunda-feira que poderiam levá-los aos Emirados Árabes Unidos.

A autorização para um voo militar para pousar no vizinho mais próximo, a Índia, não foi imediatamente garantida, disse um oficial de segurança, e em determinado momento na terça-feira o grupo se dirigiu a uma base naval com o objetivo de fugir por mar.

O irmão mais novo de Rajapaksa, Basil, que renunciou em abril ao cargo de ministro das Finanças, perdeu seu próprio voo da Emirates para Dubai na terça-feira, após um tenso impasse com funcionários do aeroporto.

Basil – que possui cidadania americana além da nacionalidade do Sri Lanka – tentou usar um serviço de concierge pago para viajantes de negócios, mas funcionários do aeroporto e da imigração disseram que se retiraram do serviço de fast track.

“Houve alguns outros passageiros que protestaram contra o embarque de Basil em seu voo”, disse um funcionário do aeroporto à AFP. “Era uma situação tensa, então ele saiu às pressas do aeroporto.”

– Governo de unidade –

Basil teve que obter um novo passaporte dos EUA depois de deixar seu para trás no palácio presidencial quando os Rajapaksas bateram em retirada para evitar multidões no sábado, disse uma fonte diplomática.

Fontes oficiais disseram que uma mala cheia de documentos também foi deixada para trás na imponente mansão, juntamente com 17,85 milhões de rúpias (cerca de US$ 50.000) em dinheiro, agora sob custódia de um tribunal de Colombo.

Não houve nenhuma palavra oficial do gabinete do presidente sobre seu paradeiro, mas ele permaneceu comandante-chefe das Forças Armadas com recursos militares à sua disposição.

Rajapaksa é acusado de administrar mal a economia a ponto de o país ficar sem divisas para financiar até as importações mais essenciais, levando a graves dificuldades para os 22 milhões de habitantes.

Se ele renunciar como prometido, o primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe se tornará automaticamente presidente interino até que o parlamento eleja um deputado para cumprir o mandato presidencial, que termina em novembro de 2024.

Mas o próprio Wickremesinghe anunciou sua disposição de renunciar se for alcançado um consenso sobre a formação de um governo de unidade.

O processo de sucessão pode levar entre três dias – o tempo mínimo necessário para convocar o parlamento – e um máximo de 30 dias permitidos pelo estatuto. Se Rajapaksa renunciar na quarta-feira, a votação ocorrerá em 20 de julho, disse o presidente do parlamento.

O líder do principal partido da oposição Samagi Jana Balawegaya, Sajith Premadasa, que perdeu as eleições presidenciais de 2019 para Rajapaksa, disse que concorrerá ao cargo.

Premadasa é filho do ex-presidente Ranasinghe Premadasa, que foi assassinado em um atentado suicida rebelde tâmil em maio de 1993.

O Sri Lanka deixou de pagar sua dívida externa de US$ 51 bilhões em abril e está conversando com o FMI para um possível resgate.

A ilha quase esgotou seus já escassos suprimentos de gasolina. O governo ordenou o fechamento de escritórios e escolas não essenciais para reduzir o deslocamento e economizar combustível.