Presidente do Sri Lanka foge do país em meio à crise econômica

O presidente do Sri Lanka fugiu do país, dias depois de manifestantes invadirem sua casa e escritório e a residência oficial de seu primeiro-ministro em meio a uma crise econômica de três meses.

O presidente Gotabaya Rajapaksa, sua esposa e dois guarda-costas partiram a bordo de um avião da Força Aérea do Sri Lanka com destino à cidade de Male, capital das Maldivas, segundo um funcionário da imigração que falou sob condição de anonimato por causa da sensibilidade da situação .

Rajapaksa concordou em renunciar sob pressão.

O primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe disse que sairia assim que um novo governo estivesse no cargo.

Os legisladores concordaram em eleger um novo presidente na próxima semana, mas lutaram na terça-feira para decidir sobre a composição de um novo governo para tirar o país falido do colapso econômico e político.

As renúncias prometidas não trouxeram fim à crise – e os manifestantes prometeram ocupar os prédios oficiais até que seus principais líderes se vão.

Durante dias, as pessoas se reuniram no palácio presidencial quase como se fosse uma atração turística – nadando na piscina, maravilhando-se com as pinturas e descansando nas camas empilhadas com travesseiros. A certa altura, eles também queimaram a casa particular do primeiro-ministro.

Embora os legisladores tenham concordado na segunda-feira em eleger um novo presidente de suas fileiras em 20 de julho, eles ainda não decidiram quem assumirá o cargo de primeiro-ministro e preencherá o gabinete.

O novo presidente cumprirá o restante do mandato de Rajapaksa, que termina em 2024 – e poderia nomear um novo primeiro-ministro, que teria que ser aprovado pelo Parlamento.

O primeiro-ministro deve servir como presidente até que um substituto seja escolhido – um arranjo que certamente irritará ainda mais os manifestantes que querem Wickremesinghe imediatamente.

A corrupção e a má gestão deixaram o país insular carregado de dívidas, incapaz de pagar as importações de necessidades básicas, causando desespero entre seus 22 milhões de habitantes.

Os cingaleses estão pulando refeições e fazendo filas por horas para tentar comprar combustível escasso – uma dura realidade em um país cuja economia vinha crescendo rapidamente e tinha uma classe média crescente e confortável, até que a última crise se aprofundou.

O impasse político acrescentou combustível à crise econômica, uma vez que a ausência de um governo alternativo de unidade ameaçou atrasar o esperado resgate do Fundo Monetário Internacional. O governo deve apresentar um plano de sustentabilidade da dívida ao FMI em agosto antes de chegar a um acordo.

Enquanto isso, o país conta com a ajuda da vizinha Índia e da China.

Questionado se a China estava conversando com o Sri Lanka sobre possíveis empréstimos, um funcionário do Ministério das Relações Exteriores chinês não deu nenhuma indicação se tais discussões estavam acontecendo.

“A China continuará a oferecer assistência, pois nossa capacidade permite o desenvolvimento social e a recuperação econômica do Sri Lanka”, disse o porta-voz, Wang Wenbin.

“Quanto à sua dívida com a China, apoiamos as instituições financeiras relevantes a encontrar uma solução adequada por meio de consultas ao Sri Lanka.”

Na terça-feira, os líderes religiosos do Sri Lanka pediram aos manifestantes que deixem os prédios do governo que estão ocupando se Rajapaksa renunciar, como prometido na quarta-feira. Os manifestantes prometeram esperar até que Rajapaksa e Wickremesinghe estejam fora do cargo.