Prazo termina para governo do Reino Unido entregar papéis de Johnson para inquérito da Covid

O prazo para o governo do Reino Unido entregar as mensagens de WhatsApp, diários e cadernos pessoais de Boris Johnson ao inquérito público da Covid-19 expirou.

Se o governo britânico não cumprir a ordem da presidente do inquérito, Baronesa Hallett, de divulgar os documentos, isso pode levar a uma batalha judicial e possivelmente a um crime.

Mas os ministros podem buscar uma revisão judicial de seu pedido, já que o governo do Reino Unido argumentou que não deveria divulgar material que seja “inequivocamente irrelevante” para o inquérito.

Apenas 45 minutos antes do prazo final das 16h, o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse às emissoras que seu governo ainda estava considerando os próximos passos.

O primeiro-ministro britânico disse que o governo está “confiante” em sua posição, mas não especificou como pretende responder à demanda de Lady Hallett para que os documentos sejam apresentados.

Falando em uma cúpula na Moldávia, Sunak disse: “Acho muito importante aprendermos as lições da Covid para que possamos estar melhor preparados no futuro.

“E estamos fazendo isso com rigor, mas também transparência e franqueza.

“Colaborámos, o Governo colaborou exaustivamente com o inquérito até à data, entregando dezenas de milhares de documentos, e vamos continuar obviamente a cumprir a lei, a cooperar com o inquérito.

“Estamos confiantes em nossa posição, mas estamos considerando cuidadosamente os próximos passos.”

O governo do Reino Unido havia argumentado anteriormente que não tinha as mensagens e os cadernos, mas o gabinete de Johnson confirmou que ele os entregou às autoridades.

O British Cabinet Office também argumentou que deveria reter material “inequivocamente irrelevante”, mas Lady Hallett decidiu que tudo deve ser divulgado e ela decidirá o que é ou não necessário para seu trabalho.

A decisão de Johnson de confirmar publicamente que entregou o material – despojando o Gabinete de uma de suas defesas – e sua sugestão de que ele deveria ser divulgado para o inquérito aumentou a pressão sobre o governo de seu sucessor.

Os funcionários de Whitehall estão preocupados com o precedente mais amplo que será estabelecido ao entregar faixas de conversas não editadas do WhatsApp, com temores de que o inquérito busque níveis semelhantes de divulgação de outras figuras importantes, incluindo o próprio Sunak.

Lady Hallett emitiu sua demanda pelo material sob a Seção 21 da Lei de Inquéritos de 2005, e o não cumprimento pode levar a um processo e a uma possível multa ou pena de prisão para um indivíduo considerado culpado do delito.

O governo do Reino Unido poderia buscar uma revisão judicial de sua notificação, questionando se a demanda pelos documentos se enquadra no escopo de sua investigação – mas especialistas jurídicos sugeriram que o Cabinet Office teria um caso fraco devido ao amplo mandato estabelecido nos termos de Lady Hallett. de referência.