Pelo menos 42 mortos após inundações e deslizamentos de terra no sul das Filipinas

Pelo menos 42 pessoas morreram e outras 16 estão desaparecidas após enchentes e deslizamentos de terra provocados por chuvas torrenciais que inundaram uma província do sul das Filipinas, disseram autoridades.

A maioria das vítimas foi arrastada por enchentes violentas e afogada ou foi atingida por deslizamentos de terra cheios de detritos em três cidades da província de Maguindanao, disse Naguib Sinarimbo, ministro do Interior de uma região autônoma muçulmana de cinco províncias administrada por ex-guerrilheiros.

Sinarimbo disse com base em relatórios de prefeitos, governadores e funcionários de resposta a desastres, 27 morreram principalmente por afogamento e deslizamentos de terra na cidade de Datu Odin Sinsuat, 10 na cidade de Datu Blah Sinsuat e outros cinco na cidade de Upi, todos em Maguindanao.

Seis pessoas estão desaparecidas em Datu Blah Sinsuat e outras 10 em Upi, acrescentou Sinarimbo.

Uma equipe de resgate informou que os corpos de pelo menos 11 moradores foram recuperados em Kusiong, uma vila tribal no sopé de uma montanha em Datu Odin Sinsuat, onde inundações e deslizamentos de terra também atingiram casas na comunidade, disse Sinarimbo.

“Eles conseguiram resgatar alguns mais cedo, mas agora estão apenas tentando desenterrar corpos lá”, disse ele, acrescentando que não se sabe quantos estão desaparecidos em Kusiong por causa da confusão depois que a tragédia atingiu a comunidade.

Oficiais do Exército também relataram pelo menos 42 mortes em tempestades em Maguindanao e disseram em um comunicado que suas forças “continuam a resgatar aqueles presos na enchente em colaboração com equipes de desastres locais” e levam os deslocados em caminhões do exército para campos de evacuação.

As chuvas excepcionalmente fortes que inundaram várias cidades em Maguindanao e províncias periféricas durante a noite em regiões montanhosas com planícies pantanosas foram causadas pela tempestade tropical Nalgae, que deve atingir a costa leste do país a partir do Oceano Pacífico na manhã de sábado, segundo meteorologistas.

As enchentes subiram rapidamente em muitas aldeias baixas, forçando alguns moradores a subir em seus telhados, onde foram resgatados por tropas do exército, policiais e voluntários.

As inundações começaram a diminuir quando as chuvas diminuíram na manhã de sexta-feira.

“Em uma área em Upi, apenas o sótão de uma escola pode ser visto acima da enchente”, disse um oficial, referindo-se a uma cidade inundada em Maguindanao.

As amplas faixas de chuva de Nalgae, a 16ª tempestade a atingir o arquipélago filipino este ano, permitiram a chuva no sul do país, embora a tempestade estivesse soprando mais ao norte, disse o meteorologista do governo Sam Duran.

Na tarde de sexta-feira, a tempestade estava a cerca de 110 milhas a leste da cidade de Catarman, na província de Samar do Norte, com ventos sustentados de até 53 milhas por hora e estava se movendo para noroeste.

Dezenas de províncias e cidades estavam sob alerta de tempestade, incluindo a capital, Manila. Barcos de pesca e carga e balsas entre ilhas foram impedidos de se aventurar no mar, deixando milhares de passageiros presos, disse a guarda costeira.

Cerca de 5.000 pessoas foram evacuadas de forma protetora para longe do caminho da tempestade, que não deveria se tornar um tufão à medida que se aproximava da terra, disseram meteorologistas do governo e outras autoridades.

Cerca de 20 tufões e tempestades atingem as Filipinas a cada ano.

Ele está localizado no Anel de Fogo do Pacífico, uma região ao longo da maior parte da orla do Oceano Pacífico, onde ocorrem muitas erupções vulcânicas e terremotos, tornando o arquipélago do sudeste asiático uma das áreas mais propensas a desastres do mundo.