Peixes dormindo sob o fundo arenoso: interação dos genes da melatonina e do relógio

As espécies de bodiões exibem um ritmo diário definido na atividade locomotora e se enterram na areia do fundo do oceano à noite. Ainda não está claro como seu comportamento na atividade locomotora é regulado endogenamente. O objetivo do presente estudo foi esclarecer o envolvimento dos genes da melatonina e do relógio (Per1, Per2, Bmal1 e Cry1) nos ritmos diários e circadianos do bodião trio, Halichoeres trimaculatus, uma espécie comum em recifes de coral. Os ritmos diários e circadianos da atividade locomotora foram monitorados em condições de ciclo claro-escuro (LD = 12: 12), luz constante (LL) e escuridão (DD). Ritmos diários na atividade locomotora foram observados sob LD e persistiram sob LL e DD. A melatonina de uma glândula pineal cultivada apresentou variações diárias com aumento durante a noite e diminuição durante o dia, que persistiu sob DD. O tratamento com melatonina induziu diminuições na atividade locomotora e na frequência respiratória, sugerindo que a melatonina tem um efeito indutor do sono. A abundância de mRNA Per1 e Per2 no cérebro sob LD mostrou ritmos diários com um aumento ao redor das luzes acesas. A oscilação robusta da expressão de mRNA Per1 e Per2 persistiu sob DD e LL, respectivamente. A expressão de mRNA de Bmal1 e Cry1 também mostrou padrões diários e circadianos. Esses resultados sugerem que os genes do relógio estão relacionados aos ritmos circadianos na atividade locomotora e que a melatonina desempenha um papel na indução de um estado semelhante ao do sono após os peixes se enterrarem na areia. Concluímos que o ritmo sono-vigília do bodião é regulado por uma coordenação dos genes da melatonina e do relógio.