Brasil enterra corpos de migrantes que foram levados em barco africano para a Amazônia

Os corpos de nove migrantes encontrados em um barco africano na costa norte da região amazônica do Brasil foram enterrados em uma cerimônia solene na capital do estado do Pará, Belém.

Pescadores do litoral do Pará encontraram o barco à deriva no dia 13 de abril, carregando os corpos já em decomposição.

Mais tarde, autoridades brasileiras disseram que documentos encontrados no navio indicavam que as vítimas eram migrantes do Mali e da Mauritânia e que o barco havia partido deste último país depois de 17 de janeiro.

A Polícia Federal do Brasil disse mais tarde que os corpos eram de adultos ou adolescentes cuja idade exata não pôde ser determinada.

Os agentes encontraram dois documentos – um bilhete de identidade da Mauritânia e um registo de entrada na Mauritânia que pertencia a alguém do Mali.

Os migrantes falecidos foram enterrados em uma cerimônia secular organizada por vários grupos envolvidos em sua recuperação, como a Agência da ONU para Refugiados, a Cruz Vermelha e a Organização Internacional para as Migrações, bem como a polícia, a marinha e as agências de defesa civil brasileiras.

Caiu uma chuva tropical enquanto os seus caixões eram baixados para sepulturas escavadas na terra e os presentes observavam em respeitoso silêncio.

O barco de cerca de 12 metros transportava 25 capas de chuva e 27 telemóveis, sugerindo que o número original de passageiros era significativamente maior.

Isto também implica que pessoas de outras nacionalidades podem ter estado entre os falecidos, disseram as autoridades locais.

A Polícia Federal do Brasil disse que é improvável que extraia qualquer informação dos telefones devido à oxidação a que foram submetidos.

A força também acrescentou que encontrou notas de papel no barco com números de telefone da Mauritânia, Mali e Congo.

Entre os restos também foram encontrados uma espécie de fogão e dois recipientes que poderiam transportar água ou combustível.

Era um barco rústico de fibra de vidro azul e branco que, quando encontrado, não tinha motor, leme nem leme.

O seu formato de canoa é semelhante ao dos barcos de pesca da Mauritânia, frequentemente utilizados por migrantes que fogem da África Ocidental e pretendem entrar na União Europeia através das Ilhas Canárias espanholas.

Até o momento, nenhuma das vítimas foi identificada.

As autoridades disseram que a forma como foram enterrados permitiria exumações subsequentes, caso as famílias dos falecidos fossem localizadas e desejassem transferir os corpos de volta aos seus países de origem.

Este ano, o número de pessoas que tentam atravessar a costa noroeste de África para a UE registou um aumento de 500%, com a maioria a partir da Mauritânia, segundo o Ministério do Interior espanhol.

Mas é uma rota perigosa com fortes ventos do Atlântico, e os barcos que se desviam do rumo podem ficar à deriva durante meses e ser arrastados para destinos distantes, muitas vezes levando os migrantes à morte de desidratação e desnutrição.